Палмер Хаус Хилтон

Расположенный на углу Стейт-стрит и Монро-стрит отель «Палмер Хаус Хилтон», входящий в список исторических отелей Historic Hotels of America, может похвастаться красиво расписанным вестибюлем и кухней, где было придумано шоколадное пирожное «Брауни».

145-летняя история «Палмер Хаус» напоминает сказку «Три поросёнка»: было три здания, два из которых разрушены, а одно сохранилось.

Первое здание, открытое 26 сентября 1871 года, было названо «Палмер» в честь Поттера Палмера — бизнесмена, который построил его в качестве экстравагантного свадебного подарка для своей будущей жены, бизнесвумен Берты Оноре. К несчастью для Палмера, всего через 13 дней после завершения строительства отель сгорел во время Великого чикагского пожара 8-10 октября 1871 года, в результате которого 100000 чикагцев остались без крова.

Но Палмер не сдавался. Через несколько дней после пожара он получил кредит на сумму 1,7 млн долларов (в нынешнем эквиваленте это 31,8 млн долларов), который стал самым крупным кредитом того времени, чтобы отреставрировать здание общей стоимостью 13 млн долларов. Второй «Палмер Хаус» проектировал Джон Миллз Ван Осдел, который был известен как «первый архитектор Чикаго». Чтобы история не повторилась, здание строилось как «единственный в мире огнестойкий отель» с особой «противопожарной конструкцией».

Отель «Палмер Хаус» был настоящей точкой притяжения для президентов и знаменитостей, посещающих Чикаго. Здесь останавливалось множество известных личностей: президенты Джеймс Гарфилд, Гровер Кливленд, Улисс С. Грант и Уильям Маккинли, писатели Марк Твен, Оскар Уайльд и Лаймен Фрэнк Баум, а также некоторые знаменитые актрисы, таксидермисты и наездники. Гости наслаждались тёплым приёмом, огромными номерами, роскошным декором и шикарными блюдами.

Одно из таких блюд — первое в истории шоколадное пирожное брауни, изобретённое в кондитерской «Палмер Хаус» для Всемирной Колумбийской выставки 1893 года. «Знаменитые Брауни Берты», названные в честь жены Палмера и приготовленные по оригинальному рецепту, до сих пор подают в отеле.

Во втором «Палмер Хаус» было несколько помещений с крайне необычной (и кровавой) историей. Например, в пол парикмахерской были включены серебряные доллары, но их пришлось убрать после выхода федерального закона 1876 года, запрещающего использовать американские монеты для декора. Рабочие «Палмер-Хаус» просто заменили американские серебряные доллары на мексиканские.

Однако второго «Палмер-Хаус» больше нет. По мере роста и развития города в начале XX века 7-этажный «Палмер Хаус» достроили до 25 этажей, и его купила сеть «Хилтон». Но отель всё же сохранил своё старое очарование, благодаря люстрам, статуям, позолоченному декору и красиво расписанному потолку в вестибюле.