Однажды Джеффри Пайка осенила идея. Джеффри Пайк обдумывал проблему защиты морских территорий и атлантических конвоев, лишенных прикрытия с воздуха. Проблема заключалась в том, что сталь и алюминий были в дефиците и предназначались для других целей.
Пайк нашёл решение во льду: его можно произвести с использованием всего 1% энергии, необходимой для создания эквивалентной массы стали. Материал пайкерит, который он назвал в честь себя, представлял замороженную смесь воды и древесины. Звучит смешно, но пайкерит был куда выносливее обычного льда и таял намного дольше: на это уходили месяцы и даже годы в условиях открытого океана. Конечно же, пайкерит был легче воды и не мог утонуть (это доказал эпизод «Разрушителей мифов»). Среди прочих преимуществ, «ледяные судна» были не в пример дешевле обычных аналогов и не притягивали магнитных мин.
Пайк отправил сообщение о пайкерите и идею его применения дипломатической почтой в Штаб межвойсковых операций с пометкой, запрещающей кому бы то ни было кроме лорда Маунтбеттена открывать эту посылку. Маунтбеттен в свою очередь рассказал об идее Черчиллю, который воспринял эту новость с энтузиазмом.
По одной из (выдуманных) историй, Пайк ворвался в ванную Уинстона Черчилля и продемонстрировал свою идею, кинув громоздкий кусок пайкерита к нему в ванну.
Проект «Хаббакук» был логическим продолжением идеи Пайка. Британцы, американцы и канадцы совместными усилиями сконструировали прототип авианосца из пайкерита (изо льда и древесины), предназначавшегося для использования против немецких подлодок в центральной части Атлантики, которые находятся вне зоны действия наземных бомбардировщиков.
В 1943 году 50 человек провели два месяца на озере Патрисия, работая над моделью 1:50 образца запланированного судна из пайкерита. Её посчитали достойной спуска на воду, но полноразмерная версия так и не была построена, поскольку война подходила к концу.
С приходом весны судно растаяло, а деревянные элементы и рефрижератор пошли ко дну, как и мечта Джеффри Пайка о флоте ледяных суден, которая оставила незабываемый след в истории Второй мировой войны.
Полезно знать
10 минут от Джаспера.