Древнейший сегмент на поверхности Земли был найден в 2007 году на острове у побережья Гренландии: ему как минимум 3,8 млрд лет.
Этот каменный пласт перегнал раннюю китайскую находку, самую старую по тогдашним меркам глыбу возрастом 2,5 млрд лет, на 1,3 млрд лет.
Если возраст вас не удивил, вот вам ещё кое-что. Находка является офиолитом, камнем, появившимся при наползании одной тектонической плиты на другую. По сути одна часть океанической или континентальной плиты срезается другой, образуя каменные слои. Офиолиты считаются важными доказательствами существования тектонических плит, а камни 3,8 млрд лет говорят о том, что земные плиты двигаются как минимум на миллиард лет дольше, чем учёные предполагали изначально.
Эта каменная глыба была найдена на территории островной дуги с цепочкой вулканов, образованных в местах, где сближаются тектонические плиты. Подобные холмы формируются, когда вода нижней плиты размывает камни сверху и позволяет магме пробиться на поверхность.
Для заметки, теперь этот офиолит считается просто самой большой каменной глыбой. Недавно были найдены небольшие образования циркона, возраст которых 4,4 млрд лет.