Старая фабрика Слейтера

В Англии Сэмюэль Слейтер работал подмастерьем на текстильной фабрике, где изучил гайки и болты ткацкого оборудования. Эти знания он забрал с собой на другую сторону Атлантики, чтобы основать фабрику у берегов реки Блэкстоун в Потакете, штат Род-Айленд, за что был прозван «отцом американской промышленной революции». Тем временем в Англии его называли «Слейтером-предателем» за то, что он поделился своими навыками на новом континенте.

Старая фабрика Слейтера сегодня известна как место зарождения американской промышленной революции. Это первая хлопкопрядильная фабрика в США, работающая с использованием гидравлики, известной как система Аркрайта, которая сыграла значительную роль в истории американской промышленности. Слейтер также разработал «Систему Род-Айленда», стиль управления, при котором для работы на фабрике нанимается целая семья, включая детей в возрасте от 7 до 12 лет. Его примеру последовали фабрики по всей долине реки Блэкстоун.

Старая фабрика Слейтера, ныне музей, заполнена ткацкими станками конца XVIII века. В здании сохранился колониальный стиль с оригинальными балками, деревянными рамами и колокольней. Здесь стоят 24 ткацких станка, построенных с 1775 по 1922 год. Посетители будто бы переносятся в прошлое, когда экскурсовод наглядно демонстрирует работу оборудования, которое издаёт звуки той индустриальной эпохи.

Рядом с фабрикой стоят ещё два исторических здания, фабрика Уилкинсона 1810 года и дом Сильвануса Брауна 1758 года. В последнем представлена коллекция артефактов текстильной промышленности, среди которых ткацкий станок, прялка и другие инструменты, использовавшиеся для ткачества и ручного изготовления ткани. Позже этот ручной процесс был воспроизведён на фабрике Слейтера, но с использованием машин, таким образом, этот дом считается предшественником фабрики Слейтера. По некоторым данным, именно в этом доме Сэмюэль Слейтер провёл свою первую ночь в Потакете.

Фабрика Уилкинсона — это последняя деталь пазла. Семья Уилкинсонов владела мастерской, где они строили и ремонтировали всё оборудование, используемое в этом регионе. Они же построили эту фабрику для производства текстиля. Дэвид Уилкинсон, в частности, изобрёл токарный станок для нарезания винтовой резьбы, который стал ключевым инструментом в развитии гидроэнергетической текстильной промышленности и машиностроительной системы в целом. В 1791 году Ханна Уилкинсон, сестра Дэвида, вышла замуж за Сэмюэля Слейтера, укрепив прочные деловые связи между двумя семьями.

Сегодня фабрика Уилкинсона открыта для посетителей, которые могут увидеть ткацкий станок и старое оборудование, использовавшееся в те времена. Во время экскурсии гид включает некоторые станки, воссоздавая ту рабочую обстановку. Фабрика дошла до наших дней в своём первоначальном виде: кирпичная башня, колокольня, каменные стены и великолепное водяное колесо весом более 7 тонн, которое до сих пор приводит в действие выставленное оборудование.

А вот бонус для охотников за привидениями: во всех трёх исторических зданиях наблюдалась паранормальная активность. Некоторые посетители слышали детские голоса, в основном голос мальчика, а персонал находил предметы не в том месте, где они были оставлены, особенно в доме Сильвануса Брауна.

Полезно знать

Стоимость посещения для взрослых составляет 12 долларов. В музеях разрешена фото- и видеосъёмка. Посещение доступно только в составе экскурсии.

Фабрика открыта с 10:00 до 16:00 с марта по ноябрь.

Это официальная Национальная историческая достопримечательность, которая принадлежит Национальному историческому парку долины реки Блэкстоун.