Старое кладбище

Старое кладбище, входящее в список национального наследия, является одним из самых старых кладбищ в Канаде, и первым (и некоторое время единственным) кладбищем в Галифаксе. Надконфессиональное кладбище, впервые учрежденное в 1749 году, прекратило принимать тела в 1844 году, то есть ещё до основания многих канадских городов.

Небольшой участок на улице Баррингтон, на южной окраине центра города, содержит 12 000 тел, только 1 300 из которых захоронены с хаотично размещёнными надгробиями. Ассоциация Старого кладбища работает над восстановлением места с 1980-х годов.

Пояснительная вывеска, разработанная ассоциацией, объясняет не только историю, но некоторый контекст надгробий: их более старый и суровый дизайн (черепа и кости) впоследствии уступил более метафоричному, с изображением крыльев, ангелочков и плакучих ив (и урн, как ни странно). Хотя мавзолеев нет – только гробницы, надгробия и усыпальниц – подобные надгробия, по мнению некоторых учёных, имеют «выдающиеся художественные достоинства».

Другие исследования подробно рассказывают историю этого кладбища на краю поселения, плохо спланированного и поглощенного городом. Томас Халибертон, примерно в 1835 году, описал его как «грязное, ужасно выглядящее кладбище: оно заселено большими могильными крысами размером с котов, а ручьи черной воды проходят сквозь щели в камнях, попадают во все колодцы и отравляют людей. Это мрачное место, скажу я вам».

Возможно, самый известный похороненный на этом кладбище – генерал-майор Роберт Росс, ответственный за известное сожжение Белого дома в 1814 году, которое едва ли можно назвать эффективным. Он умер в Балтиморе, в битве при Норт-Пойнте; его тело было отправлено домой в бочке рома и похоронено с большой церемонией. Между тем, самое интересное надгробие – это могила Абнера Стоуэлла, масона.

Кладбище было увековечено (в виде «старого кладбища Святого Иоанна») как убежище Анны Ширли в книге «Аня с острова Принца Эдуарда», когда она привыкает к городской жизни в Кингспорте (Галифаксе) во время учёбы в универитете:

«Каждый житель Кингспорта испытывает трепетную гордость за Старого Иоанна, если у него есть предок, похороненный на этом кладбище. Они захоронены со странными, кривыми надгробиями, или же защищающими могилы плитами, на которых записаны основные события жизни погибшего. По большей части, эти старые надгробия созданы без капли мастерства или искусства. Большинство из них – из грубо выточенного коричневого или серого местного камня, и лишь в некоторых случаях предпринимались попытки хоть как-то украсить надгробия. Некоторые украшены черепом и скрещенными костями, иногда изображением с головой херувима. Многие плиты упали на землю или разрушены. Некоторые надписи сейчас полностью стерты, а другие можно прочесть только с трудом».

Ассоциация продолжает собирать информацию о похороненных людях, а также об известных захоронениях, на их веб-сайте вы можете посмотреть уже полученные данные.