Медицинский центр Непонзит

Полуостров Рокавей в южной части Лонг-Айленда таит в себе много интересного для бесстрашных исследователей.

Это отдалённое место на конечной станции маршрута «А» нью-йоркского метрополитена с XIX века стало пользоваться популярностью благодаря своей уединённости. От сгоревшего района Бризи-Пойнт на одном конце до забытых укреплений ракетной базы Форт-Тилден и заброшенной купальни в стиле ар-деко в парке Якоба Рииса, на Рокавее царит унылая атмосфера. Особенно это ощущается в районе Непонзит вдоль бульвара Рокавей-Бич. Здесь любители пляжного отдыха наслаждаются летним солнцем, а позади них маячит мрачная конструкция. Прямо на берегу стоит заброшенная больница. Некогда детская туберкулёзная лечебница была впоследствии превращена в дом престарелых, где проживало почти 300 пожилых пациентов, многие из которых страдали слабоумием. А сегодня она стоит, затмевая собой виды пляжа, и постепенно приходит в упадок.

Идея, лежавшая в основе создания этого учреждения, была по тем временам прогрессивной. Якоб Риис, журналист и фотограф, который осветил ужасные условия жизни в трущобах Файв-Пойнтс, проложил путь к социальным реформам. Он стал ходатайствовать за покупку земли на пляже в Рокавее для строительства детской туберкулёзной лечебницы. В итоге больница была открыта в 1918 году, и в ней лечилось около 200 маленьких пациентов, которые быстро шли на поправку на чистом, бодрящем воздухе Атлантики. Поскольку в XX веке распространение туберкулёза уменьшилась, больница была перепрофилирована в дом престарелых и пациентов с болезнью Альцгеймера.

Однако 7 сентября 1998 года на побережье Рокавей обрушился сильный шторм. Больница Непонзит пострадала так сильно, что возникла опасность обрушения. По распоряжению мэра Джулиани все обитатели дома престарелых были срочно эвакуированы посреди ночи. Их погрузили в автобусы, не предупредив ни пациентов, ни их семьи, и под покровом темноты развезли по другим домам престарелых и больницам. Ночная эвакуация оказалась настолько тревожной для больных пациентов, что двое из них умерли, а ещё один сбежал, и его искали несколько недель. Как сообщалось в «Дейли Ньюс», адвокат Эйприл Нойбауэр, представлявшая интересы пациентов, сказала: «Это был просто хаос. Пациенты никак не были уведомлены о переезде, что требовалось по закону. Им просто было велено собрать вещи и выезжать».

Больница, однако, не рухнула. Она всё ещё стоит на своём месте и медленно разрушается последние 20 лет. Ходят слухи, будто внезапная эвакуация была лишь уловкой, чтобы превратить удачно расположенное на берегу моря здание в отель. Был ли на самом деле скрытый мотив для дальнейшего развития больницы в личных целях, остаётся загадкой. Здание пережило и ураган «Сэнди», обрушившийся на Рокавей в 2012 году. Но во всех его документах оговорено, что это место может использоваться только как больница или общественный парк. Каких-либо планов по восстановлению медицинского центра или по преобразованию его в рекреационную зону нет, и больницу Непонзит бросили на произвол стихий. О случае с умершими пациентами почти ничего не сообщается, и многие не знают о нём.

Если вам по душе отдых с оттенком мрачности, поезжайте на единственный в Нью-Йорке пляж, к которому примыкает заброшенная больница для больных туберкулёзом и слабоумием.