Вход в сад часовни Святого Николая
Церковь Святого Николая, на территории которой покоятся останки бабушки Джорджа Вашингтона по отцовской линии
Табличка у входа в сад
Церковь Святого Николая в Уайтхейвене, на побережье Озёрного края Англии
Вход в сад церкви Святого Николая
На этом маленьком кладбище в Озёрном крае Англии покоятся останки одной бабушки. Она умерла ещё до рождения своего знаменитого внука, но если бы дожила до того, как он повзрослел, то очень гордилась бы им. Чего ещё может желать бабушка? Её внук стал отцом новой страны.
В историческом портовом городе Уайтхейвен много уголков, напоминающих о колониальном прошлом Англии. В XVII, XVIII и XIX веках сотни кораблей отправлялись отсюда через Атлантику, и Уайтхейвен был мечтой для тех, кто занимался торговлей, исследованиями или поиском совершенно новой жизни. В 1700 году из колоний по ту сторону Атлантики возвращался корабль, и на его борту была Милдред Гейл, молодая жена известного предпринимателя из Уайтхейвена Джорджа Гейла.
Милдред родилась в Виргинии в 1671 году в состоятельной семье, которая активно участвовала в местном и колониальном управлении. Однако первым её мужем был вовсе не Гейл, а человек по имени Лоуренс Вашингтон, за которого Милдред вышла замуж в 1685 году и от которого родила троих детей: Джона, Огастина (который позже станет отцом Джорджа) и маленькую Милдред.
Лоуренс Вашингтон умер в 1698 году, завещав Милдред значительную часть своих владений. Затем она вышла замуж за Гейла и в 1700 году вместе со своими детьми последовала за ним в Уайтхейвен. К сожалению, новая жизнь Милдред в Старом Свете закончилась почти так же быстро, как и началась. Забеременев, она заболела лихорадкой и умерла в начале 1701 года. Опеку над детьми от Вашингтона и почти всё своё состояние она завещала новому мужу. Однако вскоре родственники из Виргинии обязали Гейла вернуть все земли детям и отправить самих детей обратно в Америку.
В момент смерти Милдред Гейл был всего 31 год, и случилось это за много лет до рождения её знаменитого внука Джорджа. Она похоронена где-то на кладбище при церкви Святого Николая, но никто не знает точного места. Тем не менее, на кладбище можно увидеть мемориальную табличку, украшенную флагами Великобритании и США, которая знаменует единство двух стран и место упокоения бабушки Милдред.