Синагога Микве-Исраэль-Эмануэль

Синагога Микве-Исраэль-Эмануэль, которую часто называют Сноа, считается старейшей сохранившейся синагогой и еврейской общиной в Северной и Южной Америке. Этого более чем достаточно, чтобы стать исторически значимым объектом, но есть ещё один элемент, который делает её необычной. Пол этого храма полностью покрыт песком.

Конгрегация была основана на Кюрасао в 1651 году, а её название Микве-Исраэль переводится как «Надежда Израиля». Строительство самой синагоги Микве-Исраэль-Эмануэль началось в 1729 году и было завершено в 1732 году. Она непрерывно работает с тех самых пор.

Синагога находится на тихой улочке в районе Пунда в Виллемстаде, исторической столице Кюрасао. Внешне она неприметная, но как только вы войдёте внутрь, увидите ряды скамей, высокие люстры и сияющую биму из красного дерева. А когда идёшь по залу, ноги мягко утопают в песчаный пол.

Испанские и португальские евреи из Нидерландов и Бразилии были первыми поселенцами на Карибских островах. Они занимали влиятельные позиции в местных общинах, а еврейская община Кюрасао занимала заметное место среди других общин Нового Света. Рекомендуем также посетить расположенный неподалёку еврейский храм на площади Хендрикплейн, построенный в 1865 году.

Причины еврейской миграции на острова и появления песчаного пола могут быть связаны между собой, как попытка избежать преследований. По мере того, как евреи обустраивались на Карибах, опасения преследования не исчезали. Говорят, что песчаный пол здесь был насыпан для того, чтобы приглушать звук шагов во время тайных еврейских богослужений, совершавшихся в недавнем прошлом. Это всего лишь одно из объяснений, но истинная причина песчаного пола в синагоге остаётся загадкой. Тем не менее, эта традиция сохранилась и в других обширных еврейских общинах. Синагоги с песчаным полом можно найти ещё в четырёх местах: на Ямайке, в Суринаме, на острове Сент-Томас и в португальской синагоге Амстердама. 

Здание находится в очень хорошем состоянии, и гости могут посещать регулярные богослужения. Вы также можете заглянуть в еврейский культурно-исторический музей при синагоге, где представлено много информации о еврейской общине острова и её истории, а также хранятся такие артефакты, как старинные свитки и шкатулки для специй.

Город Виллемстад, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, на первый взгляд очень похож на Амстердам, хотя его население составляет всего около 150 000 человек. Кюрасао, остров в Карибском море, расположенный недалеко от побережья Южной Америки, получил автономию от Нидерландов только 10 октября 2010 года, что стало первым случаем с момента прихода испанцев в 1499 году, когда островитяне восстановили политический контроль над своей территорией.