Гора Иден

Пик этого давно потухшего вулкана высотой почти 200 м является самой высокой природной точкой города Окленд. Но это не единственная причина известности этого холма — другой его знаменитой чертой является каменная смотровая площадка на вершине, которая была построена с помощью слона.

Считается, что последнее извержение этого вулкана произошло около 28 000 лет назад. Лава выходила из трёх разных жерл, формируя ландшафт, на котором был построен Окленд. Пик, носящий как маорийское, так и английское названия, является самой высокой точкой города, что делает его популярным местом для прогулок. Кратер Te Ipu-a-Mataaho («Чаша Матаахо») глубиной 30 м назван в честь божества, которое, как говорят, живёт в нём и охраняет тайны земли.

В конце XIX века большая часть одной стороны горы была разобрана на камни для строительства некоторых из самых ранних домов Окленда, тюрьмы и других построек и, в том числе, платформы на вершине. Рабочими были, в основном, мужчины и заключённые из числа маори. Но самым известным участником стройки был королевский слон.

Принц Альфред, герцог Эдинбургский, должен был завершить свой тур по Королевскому флоту 1870-х годов в Окленде. Во время путешествия через Непал сэр Юнг Бахадур подарил принцу трехлетнего слона. Альфред назвал слона Томом и взял его с собой в Новую Зеландию к большому удовольствию жителей Окленда, которые, вероятно, никогда раньше не видели подобного животного.

Пока принц находился в городе, слона держали в королевских казармах. Но его сила и размер нашли себе применение. На борту судна, плывущего из Шри-Ланки в Новую Зеландию, Том, к большому удовольствию моряков, помог разгрузить 300-тонный груз угля. Аналогичную работу животное выполняло и на горе Иден — он помог доставлять по её крутому склону тяжелый базальт для строительства платформы. За свой труд королевский слон был вознаграждён конфетами и пивом.

Сегодня платформа на вершине горы остаётся одним из самых популярных туристических мест в Окленде благодаря прекрасным видам на город и окрестности, которые открываются с этой площадки. Жизнь Тома длилась не так долго, но память о нём продолжает жить. Слон не остался в Новой Зеландии — он обитал в нескольких британских зоопарках и умер в 1882 году в Дублине. Зоопарк сохранил его останки, а в 2010 году их приобрёл Зоологический музеей Тринити-колледжа, где они выставлены и по сей день.