Музей узкоколейных железных дорог штата Мэн

В этом музее рассказывают об истории пяти узкоколейных железных дорог штата Мэн, занимаются восстановлением старых локомотивов и вагонов и организуют поездки к старому поворотному мосту Бэк-Коув, зафиксированному в его нынешнем положении после пожара.

Узкоколейной называют любую железную дорогу, расстояние между рельсами которой меньше стандартных 1435 мм. Начиная с 1870-х и по 1946 год через Мэн проходило пять железных дорог с шириной путей 600 мм, обеспечивавших потребности промышленности и туризма вдали от побережья.

У узкоколейной железной дороги были свои преимущества. Это удешевляло покупку земли для строительства, а также немного снижало стоимость локомотивов и вагонов, поскольку для их изготовления требовалось меньшее количество материалов. Но по мере распространения автомобильных дорог и транспортных средств, оснащённых двигателями внутреннего сгорания, узкоколейные линии закрывались. Последняя из них была выведена из эксплуатации сразу после Второй мировой войны.

Историю всех этих узкоколеек хранят в компании и музее узкоколейной железной дороги штата Мэн, расположенном в Портленде. Выставленные здесь локомотивы и вагоны отреставрировали с участием и на средства волонтёров, а вдоль Истерн-Променад-трейл построили отрезок узкоколейной железной дороги.

Посетителям музея предлагают совершить поездку к поворотному мосту Бэк-Коув, навсегда зафиксированному в открытом положении. Когда-то мост был основным звеном пассажирского сообщения между Портлендом и Монреалем, но со временем стал использоваться всё реже и реже, пока наконец не оказался повреждён в результате умышленного поджога, случившегося в 1984 году. Чтобы сохранить возможность доступа судов в залив Бэк-Коув, мост развернули. В этом положении он находится и поныне, служа конечной точкой единственной узкоколейной железной дороги, оставшейся в штате.

Полезно знать

Музей сменил местоположение, и теперь его билетная касса находится на Истерн-Променад-трейл, рядом с визит-центром. Он работает в период с мая по октябрь, с 9:30 до 16:00. Стоимость взрослого билета составляет $12. Поездки по железной дороге организуются каждый час, а в ночное время и зимний сезон проводятся специальные мероприятия.

В настоящее время музей собирает средства для переезда в соседний город Грей, что позволит занять большие площади для экспозиций, а также предложить посетителям более длительные поездки по железной дороге, идущей вдоль заповедника.