Пещеры Махакали

Прекрасно вырезанные в черной базальтовой скале, пещеры Махакали, расположенные недалеко от Мумбаи, являются одним из немногих мест в мире, где можно увидеть древние пещерные жилища в границах шумного мегаполиса. Эти вырезанные в скалах пещеры существовали со времен древней империи Ашока, буддийские монахи использовали их как жилища и комнаты для медитации еще 2000 лет назад.

Всего существует 19 пещер, предположительно вырезанных между 1 и 6 веками. Есть также несколько вместилищ, вырезанных из одной скалы. Большинство пещер простые и маленькие, с минимальной резьбой или орнаментом - строгие камеры использовались как жилища для монахов и места для медитации. Исключением является чайтья, главный буддийский храм и молитвенный зал, украшенные ступами и большими резными статуями идолов Будды. На некоторых стенах пещер вырезаны священные писания на пали, языке, который считается даже старше санскрита.

Как ни странно, современное название этих буддийских пещер, Махакали, относится к индуистской богине Кали. Это неправильное название, и, скорее всего, связано с тем, что неподалеку находится индуистский храм Кали. Место также известно как пещеры Кондивита, по названию соседней деревни Кондивита. Интересно, что одна из ступ, изначально построенная как буддийский памятник, теперь почитается как статуя индуистского лингама.

Полезно знать

Пещеры Махакали расположены в восточном пригороде Андхери города Мумбаи. Из Мумбаи сядьте на поезд до железнодорожного вокзала Андхери или железнодорожного вокзала Йогешвари, или на автобус (туда ходит несколько автобусных маршрутов). Место открыто каждый день с 9 до 16 часов.

Многие из скальных пещер рухнули на протяжении веков или плохо сохранились и находятся в опасном состоянии. Археологическая служба Индии и Комитет по пещерам прилагают усилия для защиты пещер от посягательств людей.