Для некоторых посещение кафе Lhasa Fast Food стало своего рода паломничеством, первой остановкой на пути кулинарного открытия, совершённого покойным Энтони Бурденом. Спрятанное у всех на виду в небольшом торговом комплексе в Джексон-Хайтс, оно стало настоящим тибетским сюрпризом в конце галереи магазинов сотовой связи, ателье по пошиву одежды и ювелирных лавок.
Кафе Lhasa Fast Food знают все любители момо, тибетских пельменей со свининой или говядиной, посыпанных зелёным луком или кинзой. Его стены цвета сливочного мороженого украшены американским флагом и фотографией Бурдена с владельцем и шеф-поваром ресторана Санг Джиен Беном. Ламинированные меню со временем истрепались, блюда нацарапаны на зелёной бумаге и прикреплены к стене, а открытая кухня наполнена дымящимися кастрюлями, пароварками и постоянными звуками раскатываемого теста. С портрета, висящего над кухней, за всем блаженно наблюдает Далай-лама.
Обстановка в кафе скромная, посуда одноразовая, но еда — это радушное приглашение приобщиться к тибетской кулинарной культуре. Здесь популярен горячий тхентхук, суп с лапшой ручной работы и говядиной, а также шапта, жгучие полоски говядины, обжаренные с острым сычуаньским перцем. На столах стоят бамбуковые пароварки с момо, которые подаются с острым соусом.
Численность тибетцев в США невелика: в 2008 году, по приблизительным оценкам, она составляла около 9000 человек. В Джексон-Хайтс тибетская община неуклонно растет с начала 2000-х годов, проживая по соседству с непальцами, бангладешцами, индийцами и перуанцами, которые населяют один из самых пёстрых районов в стране. Кафе Lhasa Fast Food открывает крошечную дверь в кулинарный мир этого в некотором смысле неизведанного сообщества.
По состоянию на осень 2021 года в связи с пожаром в предыдущем здании кафе переехало. Новый адрес: 37-я авеню, 76-03. Это чуть дальше по улице от старого места. Новое помещение более просторное, но уже не такое очаровательное. Еда по-прежнему потрясающая.
Полезно знать
Новое название кафе - Lhasa Fresh Food. Некоммерческая организация «Студенты за свободный Тибет», поддерживающая массовую кампанию за политическое отделение Тибета от Китая, проводит ежегодный фестиваль Momo Crawl в Джексон-Хайтс.