Костница Лёйка

Под потайной дверью, ведущей в подвал церкви XV века, скрывается тёмная история.

Лёйк — небольшой старинный городок в швейцарской долине Рона, известный по большей части своими термальными источниками на севере. Первая церковь была построена здесь примерно в VI веке на месте ранее существовавшего римского сооружения. Её несколько раз сносили и перестраивали, прежде чем в 1494 году, наконец, появилась готическая церковь Святого Стефана.

В 1981 году в церкви начались реставрационные работы, в ходе которых были подняты половицы с намерением построить в подвале общественный центр. Однако здесь реставраторов ждал сюрприз. В потайном подвале на протяжении веков находилась стена из черепов высотой 2,7 м и длиной 20 м.

Во время археологических раскопок, проведённых в следующем году, было обнаружено 26 статуй, скрытых под метровым слоем костей. Эти статуи датируются XIII-XVI веками, примерно той эпохой, когда было построено нынешнее здание церкви. Среди найденных в костнице произведений искусства была Пьета и хорошо сохранившаяся фреска «Пляска смерти», которую всё ещё можно увидеть здесь. Надпись на ней гласит: «Какой ты есть, таким я был. Какой я есть, ты скоро будешь».

Никто точно не знает, почему там находится костница или почему её держали в секрете. Некоторые историки предполагают, что эти многочисленные останки оказались под церковью не из-за войны, болезней, голода или катастрофы, а скорее из-за того, что на кладбище для них попросту не хватило места. На некоторых черепах видны следы, похожие на пулевые ранения, что может означать, что они были жертвами битвы 1798 года, эксгумированными с кладбища после того, как оно было переполнено.

Как бы то ни было, это открытие оживило город. Когда был обнаружен секретный оссуарий под церковью Святого Стефана, в Лёйке резко возрос интерес к старым средневековым зданиям, которые уже почти были в руинах и готовились к сносу. Теперь они восстановлены и стали достопримечательностями небольшого исторического городка.