Город-призрак Лестер

Пересеките закрытый мост, пройдите 3 км вглубь леса, и вы увидите город Лестер. Точнее то, что от него осталось.

Он был основан как посёлок для рабочих, из которого впоследствии выросла небольшая община. Первоначально это был лагерь лесозаготовителей, который Северная Тихоокеанская железнодорожная компания назвала Лестером в честь телеграфиста, когда в 1892 году они начали прокладывать железную дорогу через горный перевал Стэмпид.

Лесозаготовительная промышленность была вытеснена лесными пожарами в 1902 году, но снова стала основной отраслью города в 1940-х и 50-х годах. На пике расцвета Лестера в нём проживала примерно тысяча человек. Но местная железная дорога пришла в упадок, и рабочие места сократились. Власти Такомы перекрыли доступ к единственному пути, ведущему в Лестер, чтобы защитить воду в реке Грин от загрязнения. Жители стали разъезжаться, пока в школе Лестера не осталось всего пять учеников, и штат закрыл её. Теперь всё, что осталось от города, — это ветхие сараи и полуразрушенные дома, призраки некогда процветавшего сообщества.

Последняя жительница Лестера, Гертруда Мёрфи, умерла в 2002 году в возрасте 99 лет. Поскольку других жителей больше не было, вместе с ней умер и Лестер. Гертруда с нежностью вспоминала Лестер как безмятежный лесной городок. «Однажды, впервые за всю жизнь, я увидела, как туман замёрз на деревьях, было так холодно, — рассказывала она. — Они стали кружевными, лёгкими и воздушными, невероятно красивыми. Осенью, когда желтели завитые клёны, они были похожи на большие букеты, раскиданные по холмам».

Обновление на май 2017 года: В итоге Такома победила. Компания Tacoma Water забила последний гвоздь в крышку гроба Лестера, снеся оставшиеся три постройки в 2017 году. Стоя в том месте, где когда-то был Лестер, вы можете увидеть несколько новых зданий/времянок, рельсы и шпалы, разбросанные повсюду, и пару строительных площадок, самая большая из которых находится по другую сторону железнодорожных путей. Вдоль дороги, сразу за знаком 6 1/2, есть тропа, ведущая к небольшой поляне, на которой, по-видимому, когда-то стоял дом. В зарослях вокруг этой поляны лежат ржавеющие остатки кухонной плиты, почти неузнаваемый кузов автомобиля, часть стены.

Обновление на июль 2018 года: По данным Ассоциации троп Вашингтона, все сооружения в этом месте были демонтированы из соображений безопасности.

Полезно знать

Поход до городка довольно лёгкий, но это не «прогулка по лесу», как пишут на некоторых сайтах. Идти придётся по открытой местности, без тени. По пути вдоль реки Грин есть красивое место, если хотите остановиться. Не забудьте убрать за собой мусор.

Чтобы добраться до Лестера, поезжайте по шоссе I-90, возле перевала Сноквалми поверните на съезд №62 и проедьте 24 км (по гравийной неровной дороге) через перевал Стэмпид, пока не доберётесь до пешеходного моста. Оттуда до старого поселения чуть более 3 км пешком.