В тридцати пяти километрах от Муннара находится чайная плантация Колуккумалай, расположенная на крутом горном хребт, подымающемся над равнинами Тамилнаду. Находясь на высоте около 2,5 тысяч метров над уровнем моря, она официально носит название самой высокогорной чайной плантации в мире. Эта плантация известна своими превосходными ароматными чаями, а также панорамными видами и скалистыми горами, которые её окружают.
Плантация труднодоступна, из Муннара до Колуккумалая добираться около 90 минут, в ясные ночи с вершины виден город Кодайканал, так тут высоко. «Омолаживающий свежий воздух - это благословение, но жизнь тут очень примитивна», - говорится в одном туристическом обзоре. «Мир здешних жителей вращается около их домов и работы».
Фабрика, построенная более 70 лет назад в центре плантации, сменила уже несколько поколений работников. Здесь по сей день используют традиционные методы сбора и приготовления листа, именно это привлекает любителей чая. Приготовление правильного чая - это процесс из семи этапов - вяление, скручивание, просеивание, ферментация, сушка, купажирование и сортировка. Вся эта работа происходит на маленькой фабрике, которая не изменилась с тех пор, как британцы построили ее в 1930-х годах.
В 2005 году плантация стала победителем конкурса «Южный чай» и получила премию «Золотой лист Индии».
Полезно знать
Из других городов Кералы и Тамилнада до Муннара можно добраться муниципальными автобусами. Многие туроператоры организуют комплексные автобусные туры в Муннар из Кочина. Стоимость экскурсии около 1000 рупий.