Место высадки миссии Кигунгу

В 1879 году два французских миссионера пересекли озеро Виктория и высадились на полуострове Кигунгу. Они были первыми католическими миссионерами, прибывшими в Уганду, и до сих пор к месту их высадки ежегодно приходят паломники.

Сегодня христианство является доминирующей религией в Уганде. Большинство населения (около 80%) - христиане, почти 40% из них - католики. А началось всё с того, что на северные берега озера Виктория высадились два французских миссионера.

22 апреля 1878 года первый караван католического общества, известного как «Белые отцы», отправился из Марселя в Африку. Миссионеры высадились на Занзибаре 17 июня, после чего двинулись пешком в глубь континента.

Это было тяжёлое путешествие по незнакомой территории, и когда караван достиг озера Виктория, только двое из группы решили двинуться дальше и переплыть его. Эти двое миссионеров, отец Симеон Лурдель и брат Аманс, пересекли озеро и прибыли в район Энтеббе на полуострове Кигунгу 17 февраля 1879 года. Сегодня эта дата считается днём прихода католицизма в Уганду.

Оба миссионера продолжили путь на север, пройдя через Кисуби и Рубагу. К тому времени их прибытие было доведено до сведения Мутесы I, кабаки (короля) Королевства Буганда (традиционного королевства, которое всё ещё существует в Уганде сегодня). Мутеса I приказал доставить двух французских миссионеров в Китеби, где они провели 15 дней, страдая от лихорадки.

Это было критическое время для европейцев. Еды было мало, и они были на волоске от смерти, когда 23 февраля Мутеса I организовал их прибытие и отправил каноэ через озеро, чтобы доставить остальную часть каравана в Уганду.

Вскоре после этого миссионеры посетили Мутесу I в его столице Банда-Кампале. Он выделил им холм Лубия, на котором они могли строить церкви, школы и больницы. В то же время король продолжал налаживать связи с другими прибывавшими иностранцами, включая арабских торговцев и мусульманских миссионеров. У него насчитывалось 98 детей и 87 жён. Он был очень занятым человеком.

Сегодня на месте, где впервые высадились миссионеры в Уганде, установлен кирпичный памятник. По обе стороны от него стоят статуи двух мужчин, оба на коленях, один в молитве, а другой с поднятыми к небу руками. Мемориальная доска на памятнике гласит: «На этом месте 17 февраля 1879 года от Рождества Христова высадились первые католические миссионеры Уганды, преподобный Симеон Лурдель и брат Аманс из общества "Белых отцов"».

С 1960-х годов этот памятник стал важным местом паломничества католического населения Уганды. Каждый год 17 февраля сотни верующих отправляются в Кигунгу, чтобы отметить приход христианства в страну и отдать дань уважения отцу Симеону Лурделю и брату Амансу.

Полезно знать

Памятник расположен рядом с католической церковью в Кигунгу. Деревня находится примерно в 5 км от Энтеббе, рядом с международным аэропортом.