Памятник «Нелли Чапин»

11 августа 1866 года корабль «Нелли Чапин» отплыл из Джонспорта, штат Мэн, в Яффу (сегодня это Тель-Авив, Израиль). Преподобный Джордж Адамс, харизматичный человек с сомнительным прошлым и склонностью к авантюрам и пьянству, возглавил группу христианских колонистов, отправившихся жить и работать на Святую землю, чтобы помочь еврейскому народу восстановить Израиль, что, как они надеялись, ускорит Второе пришествие Христа.

Они погрузили на корабль деревянные сборные дома, инструменты для сельского хозяйства, одежду и другие пожитки и направились в Яффу. Плавание шло гладко, пока паломники не достигли конечного пункта назначения. Власти Османской империи отказали американцам в покупке земли, и 157 колонистов были вынуждены поселиться в ветхих импровизированных убежищах на пляже рядом с кладбищем, где покоились жертвы недавно пронёсшейся эпидемии холеры. Из-за мелководья гавани им пришлось встать на якорь в нескольких километрах от берега и переправлять свой багаж на плотах. Наконец, к ноябрю они возвели несколько сборных домов за стенами Яффы. Некоторые из этих домов сохранились до наших дней.

Однако в засушливом климате заниматься сельским хозяйством колонистам было трудно. Погибли посевы, и стали погибать сами люди. Несмотря на некоторые успехи в других делах, многие поселенцы решили вернуться домой. В апреле 1867 года при содействии американского консула 20 человек на пароходе ВМС США «Канандайгуа» добрались до Египта. В мае ещё 32 колониста отправились в Сирию. В июле колония потеряла ещё девять человек. В начале октября 44 колониста сели на корабль «Квакер-Сити» и вернулись в США. Сам Адамс уехал в 1868 году.

Именно на корабле «Квакер-Сити» довелось путешествовать писателю Марку Твену, когда он писал заметки для своего романа «Простаки за границей». В одной из глав он описывает поселенцев как «бессовестно обманутых, униженных и несчастных».

На джонстаунской стороне моста, ведущего на Билс-Айленд, сегодня стоит плита в память о провальной миссии яффских колонистов. Похожий памятник можно увидеть в парке Чарльза Клора в Тель-Авиве.

Полезно знать

Памятник стоит на обочине дороги рядом со станцией береговой охраны. Здесь есть где припарковаться, чтобы выйти и взглянуть на него.