Место особняка Киддеров

Много предпринимателей-первопроходцев оставило свой след в богатых минералами долинах Сьерра-Невады в разгар Калифорнийской золотой лихорадки, но самыми крупными фигурами стали Джон и Сара Киддеры.

Джон Флинт Киддер был политиком и инженером-строителем. В 1875 году он переехал в процветающее поселение Грасс-Валли, штат Калифорния, где активно велась золотодобыча, и был назначен главным инженером для строительства узкоколейной железной дороги округа Невада в Северной Калифорнии (NCNGRR). Вскоре его повысили до начальника на железной дороге, и после этого Киддер стал президентом процветающей железнодорожной компании, а также секретарём и казначеем. Он утвердил членов своей семьи в Наблюдательный совет, и, владея железной дорогой и четырьмя шахтами, к 1884 году он и его жена Сара официально стали мультимиллионерами .

Вместе со своим честолюбивым мужем миссис Киддер вела насыщенную жизнь самой богатой женщины в городе. Принадлежа к высшему обществу (которое только могло сформироваться в диком шахтёрском городке), Сара устраивала чаепития и пышные балы в их сказочном особняке, прекрасном поместье, окружённом роскошными цветочными садами. Дом располагался прямо за железнодорожным депо в центре города, которое и платило за него. Каждый житель города жаждал быть приглашённым в прекрасный дом, в котором часто бывали сенаторы, губернаторы и такие гости, как Марк Твен, близкий друг Киддеров. В свободное от развлечений и безумной любви к приёмной дочери время Сара помогала сиротам, потерявшим родителей из-за опасной работы на приисках, и приносила немного благодати шумному городу своими развлекательными и благотворительными мероприятиями. Только после смерти Джона в 1901 году Сара нашла своё истинное призвание - бизнес.

Джон Киддер, восхвалявшийся как «самый важный человек для благосостояния и прогресса округа Невада», в конце концов умер в 1901 году от диабета. Перед смертью он завещал свои акции железнодорожной компании жене Саре, передав ей контроль над тремя четвертями основного капитала. Через месяц Сара Киддер была избрана первой женщиной-президентом железной дороги. Несмотря на то, что до этого кардинального поворота событий она никогда не проявляла особого интереса ни к чему, кроме своей домашней жизни, её президентство впоследствии назвали «Двенадцать золотых лет»: этот участок железной дороги стал более прибыльным, чем когда-либо за всю его историю. Таким образом, дама превзошла как своего мужа, построившего линию, так и мужчин, которые впоследствии выкупили её в 1913 году.

Продав все акции, Сара переехала в Сан-Франциско, где спокойно провела остаток своей жизни. Железная дорога закрылась во время Второй мировой войны, и заброшенный особняк в центре города стал постепенно разрушаться. В 1940 году в депо загорелась цистерна с асфальтом, и здание депо и дом Киддеров получили сильные повреждения.

Всё, что на сегодня осталось от особняка, - это фундамент, на котором едва можно проследить бывшие величественные комнаты, и лестница депо, поросшая сорняком. Место находится на тихой улице, которая больше не считается центром города, и никто из местных сюда не ходит.

Полезно знать

Фундамент особняка расположен на углу Киддер-авеню и Беннетт-стрит. Вход в депо находится на Беннетт-стрит в нескольких десятках метров от северного въезда на автостраду I-80.