Кенсингтонский рунический камень

Средний Запад исполнен сильным чувством скандинавского достоинства, и сердце этой культуры гулко бьётся в глубине Миннесоты. В Миннеаполисе проживает высочайшая концентрация норвежцев за пределами Норвегии, и маленькие городишки, рассыпанные на малозаселенных равнинах, неустанно чтут традиции викингов, позволяя реальности идти нога в ногу с легендой.

В 1898 году шведско-американский фермер Олоф Оумэн вместе с сыном обрабатывали свои земли в Солеме, фермерском городишке в западной Миннесоте. По их словам, во время выкорчевывания пней они заметили массивный камень, торчавший из-под земли. После более детального изучения они выяснили, что камень на деле оказался 90-килограммовым куском песчаника с вытесанными на нём отметками, напоминавшими древние скандинавские руны.

Камень выкопали из земли и доставили в Кенсингтон, близлежащий город, где печаталась скандинавская газета. Прибытие камня в Кенсингтон тотчас посеяло ажиотаж и пробудило научный интерес. Надписи изучали скандинавские лингвисты в университете Миннесоты, посыпался град предположений, что покрытый рунами камень был оставлен викингами в 14 веке. Сгорая от нетерпения установить, что руны доказывают прибытие викингов в Новый свет раньше Колумба, многие горожане во всеуслышание заявили об исторической достоверности камня.

К сожалению, учёные и выдающиеся рунологи из США и Скандинавии нашли в нем существенные изъяны: первый связан с его возрастом, который даже по самым грубым подсчетам не может превышать 500 лет. Помимо возраста, руны были не похожи на язык викингов 14 века. После нескольких лет изучения и горячих споров об этой жемчужине, которая могла бы оправдать нездоровую любовь к викингам за пределами Среднего Запада, практически во всём мире заявили, что камень - фальшивка.

Несмотря на результат изучения рун, многие живущие рядом с Кенсингтоном все ещё утверждают и надеются, что камень действительно является памятником викингов из исследовательской миссии 600 лет назад. Сегодня кенсингтонская руна размещена в Александрийском музее, Миннесота.