Островной природный заповедник Капити

В часе езды к северу от Веллингтона находится побережье Капити, откуда любители природы могут отправиться на экскурсию в островной заповедник, расположенный по ту сторону канала Рауотеранги. Остров Капити являет собой воплощение знаменитых историй успешного сохранения природных богатств Новой Зеландии. Агрессивные хищники были полностью убраны с острова, что позволило процветать редким видам птиц. Ограниченный доступ туристов на Капити помогает поддерживать первозданную природную среду, но людьми остров населён вот уже 800 лет.

Маори называют остров Te Waewae-Kapiti-o-Tara-raua-ko-Rangitane. Племя начало заселять его в XVIII веке, примерно в то же время, когда в регион прибыл капитан Кук. На протяжении XIX века более 2000 жителей острова были задействованы в китобойном промысле, и на острове до сих пор можно обнаружить котлы для растопки жира, которые использовали работники. Остров также был центром средней части Новозеландской империи, управляемой вождем Те Раупараха с 1830-х по 1860-е годы.

Сегодня старейшим зданием на острове является Варе Таухито, построенное в 1897 году, когда правительство приобрело остров для восстановления природного наследия Новой Зеландии. Когда-то это строение было домом Ричарда Генри, первого в мире специалиста по охране природы на госпособии, а сегодня это первая остановка путешественников, где им даются инструкции по изучению острова.

После устранения крыс, кошек, опоссумов, овец, собак и куньих популяции редких птиц на острове начали расти. Одна из историй большого успеха – процветающая популяция 1200 малых пятнистых киви, которые вымерли на Северном и Южном островах, но были буквально возвращены с края пропасти, когда в 1912 году пять особей перевезли в Капити.

Другие виды, которые может посчастливиться встретить на острове, – какарики, попугаи с красной короной, и кака, попугаи среднего размера, близкие родственники знаменитых кеа и какапо. И хотя на острове также обитает нелетающая всеядная птица пастушок-уэка, она не представляет угрозы для более редких видов. Близкий родственник уэки, такахе, также прекрасно размножился на Капити: популяция этого вида сейчас насчитывает 347 особей по всей стране.

Посещающие остров Капити будут, несомненно, поражены природным великолепием Новой Зеландии, несмотря на то, что на этом острове обитают только птицы.

Полезно знать

Посетить остров можно только с помощью двух аккредитованных туристических компаний: Kapiti Island Eco Experience и Kapiti Island Nature Tours.