Авто-икона Иеремии Бентама

В 1832 году, когда философ-моралист Иеремия Бентам умирал, он оставил завещание с конкретными инструкциями, касающимися «распоряжения и сохранения частей моего тела». Его скелет должен быть «одет в один из чёрных костюмов, которые я иногда носил» и прямо сидеть на стуле под табличкой, гласящей «Авто-икона».

Бентам предположил, что его труп сможет председательствовать на постоянных собраниях его последователей-утилитаристов. В течение 10 лет до его смерти философ якобы носил с собой в кармане пару стеклянных глаз, которые должны были быть вставлены в его забальзамированную голову. В этом, однако, планы Бентама пошли не так, как он задумывал. Его лицо было сильно изуродовано в процессе бальзамирования, вследствие чего пришлось заменить его на восковую маску.

Настоящая забальзамированная голова была размещена на полу между ног Бентама, где она оставалась вплоть до 1975 года, пока её не похитила группа студентов, требующая выкуп в размере £100 в пользу благотворительности. Университет заплатил £10, и голова великого философа-моралиста была возвращена назад.

С 2002 года настоящая голова Бентама находится в помещении, оснащённом климат-контролем, в Институте Археологии Университетского колледжа Лондона. Все желающие посетить его могут сделать это по предварительной записи, написав на почту nicholas.booth@ucl.ac.uk.

Обновление на март 2018 года: Авто-икона Бентама в данный момент находится в Нью-Йорке на выставке в Метрополитен-музее. Экспонат будет возвращён в Университетский колледж Лондона в июле 2018 года.

Полезно знать

Авто-икона находится в южном коридоре Университетского колледжа Лондона.