Индейские пещеры

С 1930-х по 1960-е американский ландшафт был утыкан придорожными достопримечательностями, каждое из которых по-своему завлекало предполагаемых посетителей, путешествующих по государственным дорогам. Обустроенные пещеры были широко известными ловушками для туристов, в которых за ощутимую плату за вход предоставлялись бесконечные возможности купить очередную безделушку. «Индейские пещеры» в Спрус Крик, Пенсильвания, не были исключением.

Центральная часть Пенсильвании кишит подобными аттракционами благодаря карстовой системе пещер, топография которой по виду напоминает швейцарский сыр. «Индейские пещеры» впервые открыл в 1929 году местный предприниматель Гарольд Ветц. Изначально они назывались «Пещерой Франклина», но когда в ней обнаружили следы присутствия местных жителей, датируемые 8 000 годом до нашей эры, организаторы переименовали её в «Индейские пещеры». Скорее всего ими пользовались племена саскуеханноков, алгонкинов и ирокезов вплоть до начала XVIII века.

«Индейские пещеры» круглый год привлекали как приезжих, путешествующих по просёлочным дорогам через весь штат, так и местных школьников. Посетителям показывали такие артефакты, как острия и глиняные предметы, найденные в пещерах. Детям же больше нравились истории про преступников и спрятанное золото.

Эта пещера, как и другие в округе, слыла тайным убежищем «Пенсильванского Робина Гуда» Дэвида Льюиса, известного бандита с большой дороги и фальшивомонетчика с репутацией местного «уравнителя» богатых и бедных. Согласно местной легенде, тайник с нелегальными золотыми монетами общей стоимостью 10 000 долларов спрятан или в «Индейских пещерах», или в другой пещере поблизости; на сегодняшний день деньги так и не нашли. Другие голословные слухи утверждают, что пещеры служили остановкой на подземном железнодорожном пути и местом, где находились подпольные точки продажи алкоголя во время Восстания из-за виски в конце XVIII века.

С тех пор пещера превратили в место обитания летучих мышей благодаря Комитету по охране природы в западной Пенсильвании, и посетителей внутрь больше не пускают. Однако старый сувенирный магазин и другие строения всё ещё стоят на холме у шоссе. Место сейчас открыто для рыболовов, которые хотят попытать счастья на легендарных водоёмах Спрус-Крик, кишащих форелью.

Полезно знать

«Индейские пещеры» расположены на неприметной дороге недалеко от Route 45. Сама пещера закрыта для посещения; тем, кто всё же надеется посетить местные пещеры, возможно, понравятся «Пещеры Линкольна» в Хантингдоне у Route 22 примерно в 27 км от «Индейских пещер».