Подковообразный поворот

Железнодорожная колея с углом поворота в 220 градусов, проложенная по склону горы, ведёт поезда через Аллеганские горы недалеко от Алтуны, штат Пенсильвания, привлекая туристов со всей страны, но во время Второй мировой войны этот знаменитый поворот привлёк сюда нацистских диверсантов.

Пенсильвания занимает обширную территорию, а грозные Аппалачи служат естественным барьером штата, и путешествие на фургоне из восточной части штата в западную могло занимать до 20 дней, пока в 1834 году не было завершено строительство железной дороги Аллегейни-Портедж. Тогда через весь штат уже можно было проехать всего за четыре дня, если только каналы полностью не замерзали зимой. Двадцать лет спустя была построена железнодорожная линия с подковообразным поворотом, спроектированная Дж. Эдгаром Томсоном и уложенная более чем 450 рабочими, которая сократила время в пути до 15 часов. Огибая поворот, поезд проходит почти 800 метров пути по окружности и поднимается на высоту 37 м.

Когда Америка вступила во Вторую мировую войну, исторический Подковообразный поворот стал целью операции «Пасториус», нацистского плана по взрыву ряда ключевых объектов инфраструктуры США. К счастью, высадившаяся группа диверсантов была обнаружена береговой охраной, и их миссия провалилась.

Сегодня, когда большинство людей либо пролетают над Аллеганскими горами, либо проезжают через них по Пенсильванской магистрали, любители железных дорог по-прежнему могут увидеть Подковообразный поворот и объезжающие его поезда в центре для посетителей «Подковообразный поворот» (Horseshoe Curve Visitors Center). На фуникулёре или по лестнице посетители поднимаются по склону горы к смотровой площадке. По состоянию на 2008 год ежедневно по изгибу проходит 51 товарный поезд, перевозящий 110 миллионов тонн грузов в год, так что у посетителей есть все шансы увидеть, как поезд огибает поворот. Поезд пенсильванской линии Amtrak также проезжает по этом изгибу между остановками Джонстаун и Алтуна. Когда состав подходит к повороту, пассажирам объявляют, что они проезжают по историческому участку железной дороги.