Этот спорный и в то же время священный клочок земли, притаившийся между библиотеками и правительственными учреждениями, имеет мрачную историю.
Индейское кладбище гуронов, ныне известное как Национальное кладбище вайандотов, было основано в 1843 году после насильственного переселения племени вайандотов из Огайо в Канзас. Сколько именно индейцев здесь похоронено, неизвестно, поскольку не все погребения были задокументированы.
После переселения около ста туземцев умерло, предположительно, от брюшного тифа или кори, и их тела были перевезены на вершину холма, возвышающегося над реками Канзас и Миссури, где организовали кладбище. В конце концов местное правительство полностью передало эту землю вайандотам, предоставив им права на кладбище вплоть до 1855 года, когда статус племени был упразднён, и индейцы стали гражданами США. Но несмотря на это, кладбище продолжало функционировать.
В 1890-х годах община вайандотов Оклахомы, которой принадлежало кладбище, согласилась продать землю городским застройщикам, и в 1906 году останки было решено перезахоронить в другом месте неподалёку. Однако этот шаг вызвал большой резонанс. Четыре сестры, дочери Эндрю Сирена Конли, начали бороться с этой продажей до такой степени, что фактически забаррикадировали место захоронения своих предков и в течение почти двух лет буквально с оружием в руках защищали его.
Одна из сестёр, Элайза «Лида» Конли, стала первой из индейцев женщиной-адвокатом, допущенной в Верховный суд, когда она защищала кладбище и пыталась предотвратить продажу земли. Несмотря на её доводы и сочувствие со стороны суда, дело было решено не в её пользу.
Однако, несмотря на это очевидное поражение, в 1916 году Конгресс всё же принял закон, защитивший кладбище. Этому поспособствовал сенатор от штата Канзас Чарльз Кёртис, у которого также были индейские корни и который впоследствии стал вице-президентом при Герберте Гувере.
Лида Конли активно участвовала в уходе за кладбищем. Там её и похоронили рядом с сёстрами и родителями. На могиле её сестры Хелены выгравирована зловещая надпись: «Будь проклят тот злодей, что осквернит их могилы». Звучит как последнее предупреждение.
Было предпринято множество других попыток продать эту землю, но все споры и баталии практически полностью разрешились лишь в сентябре 1971 года, после того, как индейское кладбище внесли в Национальный реестр исторических мест. Точку в этом вопросе поставили в 1998 году, когда вайандоты Оклахомы и Канзаса официально подписали соглашение о том, что эта земля будет использоваться исключительно в религиозных и культурных целях, и признали её священным местом.
Полезно знать
Кладбище расположено на углу 7-й улицы и Энн-стрит. Вход со стороны 7-й улицы.