Музей Генри Б. Планта

Бизнесмен Генри Брэдли Плант в 1880-е годы потратил много средств и усилий на создание сети железнодорожных и пароходных линий, которые заканчивались в Тампе, в то время сонной и малонаселённой рыбацкой деревушке с частыми эпидемиями жёлтой лихорадки. Чтобы укрепить это слабое звено своей транспортной империи, он построил одно из самых великолепных зданий викторианской Америки — отель Tampa Bay, в котором сегодня располагаются Музей Генри Б. Планта и Университет Тампы.

Отель Tampa Bay, открытый в 1891 году, стал жемчужиной так называемой транспортной системы Планта, которая включала поезда, приезжавшие во Флориду из богатых северных штатов, а также пароходы, отправлявшиеся на Кубу, Ямайку и Бермудские острова. Отель был спроектирован так, чтобы удовлетворить самые высокие запросы заядлых путешественников того времени, и представлял собой верх расточительства. Здание в стиле мавританского возрождения площадью 2,4 га было полностью оснащено современными удобствами, такими как электричество, телефонная связь и первые лифты во Флориде. Проект казался настолько рискованным и амбициозным, что Плант не смог добиться финансирования от инвесторов и истратил на строительство и оснащение отеля 3 млн долларов собственных средств.

Отель был роскошно украшен предметами, которые супруги Плант лично привезли из своих путешествий по Европе и Азии. Территория занимала более 60 га и включала в себя Большой зал, Музыкальную комнату для живых выступлений, столовую для официальных ужинов, а также обширные сады, поле для гольфа, теннисные корты, места для охоты и рыбалки, бассейн с подогревом, спа, боулинг, конюшни, ипподром и казино на 2000 мест.

За исключением периода Испано-американской войны, когда Tampa Bay служил одним из штабов армии США, отель принимал гостей. Однако в 1930 году Великая депрессия привела к его закрытию. К тому времени отель уже принадлежал городу и в 1933 году стал домом для колледжа, вскоре после этого ставшего Университетом Тампы. Южное крыло было преобразовано в Муниципальный музей Тампы, посвящённый истории города и тесно переплетённому с ней прошлому самого здания.

В 1974 году Муниципальный музей Тампы стал называться Музеем Генри Б. Планта, и к тематике его добавилась история развития туризма и транспорта во Флориде. Коллекция в основном состоит из оригинальной мебели и экспонатов, которые наполняли отель, когда он начал принимать первых отдыхающих.