Римский форт Харднот (Медиобогдум)

К западу от перевала Харднот в Камбрии лежат остатки римского форта, величественной реликвии времён римской оккупации Британии. Древнее укрепление было построено на скалистом выступе, откуда открывался фантастический вид на всю долину Эскдейл. Оно расположено на высоте более 240 м и считалось одним из самых высокогорных фортов в Римской Британии.

Добраться до этого исторического места совсем не просто. Для этого необходимо пересечь перевалы Райноуз и Харднот, две соединяющиеся дороги, которые образуют часть кратчайшего маршрута между городком Амблсайд и побережьем Камбрии. Эти две дороги справедливо называют самыми опасными в Британии.

Они невероятно узки, с крутыми склонами и обрывами вдоль не менее крутых поворотов. Движение вверх по склонам осложняется тем, что поблизости вытекает несколько родников, и их потоки большую часть года бегут через участки перевала как раз в тех местах, где крайне важно сцепление с дорогой. Самое интересное начинается, когда на перевале появляется встречный автомобиль, а здесь это не редкость. Хорошо, что дороги хотя бы покрыты асфальтом.

Несмотря на напряжённую поездку, какой бы сложной она ни была, посещение живописных древних руин стоит того. Римский форт Харднот (римляне называли его «Медиобогдум»), построенный в начале II столетия, использовался вплоть до конца IV века. За это время за стенами укрепления сформировалось обширное поселение. Римский гарнизон в то время составляла конница из 500 солдат IV когорты далматов, набранных с побережья современной Хорватии.

Форт построен в форме квадрата с закруглёнными углами. Его протяжённость 114 м, а толщина крепостной стены почти 2 м. К общей ширине оборонительных сооружений примыкают соседние рвы. Многие из сохранившихся низких стен форта были восстановлены несколько лет назад, но по цвету камней можно определить высоту стен до их восстановления. На внешних стенах было четыре входа, расположенных в центре каждой стороны, а по углам стояли сторожевые башни.

В стенах форта сохранились остатки нескольких зданий, в том числе двух расположенных рядом амбаров, здания штаба гарнизона и резиденции главнокомандующего. Кроме этих каменных сооружений были ещё деревянные постройки, где, вероятно, располагались казармы, но от них мало что осталось. За пределами форта лежат остатки бани с необычной круглой парилкой, а также плац, который считается лучшим сохранившимся образцом в бывшей Западной Римской империи.

Полезно знать

Считается, что проще всего сюда ехать с востока: от Амблсайда через перевал Райноуз и далее вдоль по дороге Харднот. Рядом с фортом есть бесплатная парковка, которая открыта в светлое время суток.

Возвращаясь в Амблсайд или Уиндермир (или направляясь обратно на трассу М6), можно съехать с Харднота к побережью и поехать по трассе А595 через мост Ньюби. Этот путь будет длиннее, но менее опасным, чем через перевал Райноуз. На прибрежной дороге вас также ждёт много природных красот.

Плац лежит примерно в 180 м вверх по склону к востоку от форта.