Хэнфордский комплекс

К моменту окончания холодной войны реакторы Хэнфордского комплекса, в которых создавали оружейный плутоний, произвели 204 тыс. м³ радиоактивных отходов. Этот огромный промышленный комплекс на протяжении 50 лет был одним из крупнейших производителей плутония, использованного в большинстве из 60 000 единиц ядерного оружия США.

Хэнфордский комплекс, сооружённый в рамках Манхэттенского проекта на юге центральной части штата Вашингтон, открылся в 1943 году. Он стал местом расположения первого в мире реактора, предназначенного для промышленного производства плутония. Завод в Хэнфорде, построенный во время войны и ориентированный на создание оружия массового уничтожения, известен тем, что именно здесь произвели плутоний для «Толстяка» — бомбы, сброшенной на японский город Нагасаки в 1945 году.

Комплекс строился в самом начале развития ядерной физики, когда ещё мало знали о том, как правильно утилизировать опасные химические вещества, использовавшиеся при производстве радиоактивных материалов. На его территории хранится большое количество крупных резервуаров с атомными отходами, которые планируется превратить в стекло в рамках проекта по восстановлению Хэнфорда (строительство перерабатывающего завода всё ещё продолжается).

Сегодня это самый загрязнённый ядерный объект в США, и, несмотря на вывод полигона из эксплуатации и усилия по его очистке, здесь по-прежнему хранится более 60% всех радиоактивных отходов страны.

Полезно знать

Чтобы узнать, как комплекс работал в 50-е годы, совершите экскурсию по Хэнфордскому «Реактору В».