Гравюра
Могила Питера
В 1725 году в лесу недалеко от немецкого города Хамельн был обнаружен мальчик.
Он был растрёпанным и грязным, не произносил ни слова и передвигался на четвереньках. На вид ему было не больше десяти лет. Мальчик получил известность как Одичавший ребёнок Питер из Ганновера, первый задокументированный одичавший ребёнок. Позже он стал «питомцем» британской королевской семьи.
Питер сразу же привлёк внимание короля Георга I, который сам был родом из Ганновера. Король приказал доставить мальчика ко двору и заботиться о нём. Его привезли в Англию, где необычная внешность и поведение мальчика вызвали сенсацию. Этот пыл вдохновил Джонатана Свифта и Даниэля Дефо на резкую сатиру в отношении повального интереса к одичавшему ребёнку. В Кенсингтонском дворце был написан его портрет, а Карл Линней специально для него создал в своей системе новую категорию людей под названием Juvenis Hanoveranus.
Питер стал подопечным принцессы Каролины, которая занималась его образованием. Несмотря на все усилия, он так и не научился говорить, мог только повторять несколько слов, хотя люди, которые с ним общались, утверждали, что он понимал, о чём ему говорят.
В то время пребывание Питера в Англии подняло вопросы о соотношении природы и воспитания, а также о тонкой грани между людьми и дикими животными. Более современные исследования этого случая предполагают, что Питер, скорее всего, не был диким, а был брошен и страдал серьёзными психическими отклонениями.
После смерти Георга в 1727 году Питера отправили жить на ферму в Хартфордшире с регулярной оплатой ухода. Из-за его склонности бродяжничать и пропадать на него надели кожаный ошейник с именем и обещанием награды тому, кто доставит его на ферму Фенна в Беркхемстед, Хартфордшир.
Питер умер 22 февраля 1785 года, в возрасте примерно 72 лет. Он похоронен на кладбище при церкви Святой Марии, его надгробие находится прямо у главного входа. Внутри церкви, на южной стене нефа, находится медная табличка с краткой биографией Питера. Портрет Питера до сих пор можно увидеть на восточной стене Королевской лестницы в Кенсингтонском дворце в Лондоне. Его ошейник хранится в коллекции Беркхемстедской коллегиальной школы.
Полезно знать
Посещение самой церкви только по предварительной договорённости, так как она обычно закрыта.