Карта Виксберга и план канала, укреплений и окрестностей (север находится слева)
Мемориал штата Коннектикут на месте Канала Гранта
Памятные доски, посвящённые Каналу Гранта
Канал Гранта в наши дни
Карта реки Миссисипи и расположение канала
Большая часть территории пострадала от сельского хозяйства и строительства дамб. Но из-за расположения в низине канал всё ещё наполнен водой
Строительство канала Уильямса
Гранитный памятник в память об участии 9-го полка Коннектикута в прокладке канала
Иллюстрация строительства канала в газете 1863 года
Город Виксберг, штат Миссисипи, расположенный вдоль высокого утёса на излучине реки Миссисипи, был стратегически важным пунктом во время Гражданской войны. Войска Конфедерации, размещённые там в укреплениях, заняли идеальную позицию, позволявшую блокировать проход кораблей Союза, обстреливая каждое вражеское судно, которое пыталось пройти вверх или вниз по реке.
В 1862 году генералу армии Союза Томасу Уильямсу пришла в голову идея обойти укрепления конфедератов. Его войска начали рыть траншею у основания излучины. После завершения работ предполагалось, что вода потечёт наперерез, создав новый канал, который перенаправит течение Миссисипи вниз от Виксберга, оставив город на несудоходной излучине и обеспечив безопасный проход кораблей Союза.
Климат и условия места, выбранного для канала, были жуткими, особенно в летние месяцы, и солдаты-северяне, как и тысячи недавно освобождённых рабов, страдали от вспышек болезней и нечеловеческих условий проживания. В конце концов, после ещё нескольких провалов, генерал Уильямс вывел свои войска с этого места.
Генерал-майор Улисс С. Грант возобновил этот проект в январе следующего года, в результате чего он получил название Канал Гранта (его также иногда называют Каналом Уильямса). В итоге траншея была полностью заброшена, и Грант предпринял успешное наступление с целью окружить и осадить Виксберг.
В 1876 году, более десяти лет спустя, разлив реки привёл к тому результату, на который первоначально надеялись строители Канала Гранта. Русло реки Миссисипи изменилось, когда прямо над районом, где генералы Грант и Уильямс начали копать, образовалась расщелина.
Остатки оригинального канала с историческими памятниками и табличками можно увидеть в Национальном военном парке Виксберга, недалеко от города на границе Миссисипи и Луизианы.
Полезно знать
На трассе №20 в Луизиане сверните на съезд №186 в сторону Дельты, штат Луизиана. Поверните направо у знака «Стоп» и поезжайте до пересечения с шоссе LA-3218. Поверните направо и следуйте по дороге до пересечения с шоссе №80E. Поверните направо, чтобы проехать под межштатной автомагистралью. Исторические маркеры будут слева от вас.