Аллея славы «Геннетт Рекордз»

Небольшой город Ричмонд в восточной части штата Индиана не похож на место, где можно найти богатую историю джаза, блюза, госпела, кантри, фолк-ривайвл и других музыкальных жанров. Источник ранних записей столь же удивителен — это фабрика у восточного рукава реки Уайтуотер, начавшая жизнь в 1870-х годах с производства фортепиано. Прекратив свое существование 90 лет спустя, «Старр Пиано» создала звукозаписывающую компанию «Геннетт Рекордз», с которой сотрудничали такие известные исполнители, как Луи Армстронг, Арти Шоу, Бикс Байдербеке, Хоги Кармайкл, Блайнд Лемон Джефферсон, Флетчер Хендерсон, и это только на первый взгляд.

Все началось в 1872 году, когда бизнесмен из Ричмонда Джеймс Старр привез из Европы опытного мастера и они начали производить пианино на небольшой фабрике у реки Уайтуотер. В ХХ веке компания «Старр Пиано» добавила в свою линейку продуктов граммофоны. Но зачем нужна аппаратура без музыки?И тогда, после небольшой патентной стычки с серьёзными игроками вроде компаний «Виктор», «Эдисон» и «Коламбия», бывшая пианинная фабрика создала собственный звукозаписывающий лейбл «Геннетт Рекордз», названный в честь президента, возглавлявшего компанию в то время. В основном «Старр-Геннетт» записывали музыку в Ричмонде, но также открыли студию в Нью-Йорке, чтобы не упустить жаждущие славу таланты. Эта небольшая компания по производству пианино и граммофонов в центре страны записывала альбомы в жанре джаз, блюз, госпел и кантри, а также создавала звуковые эффекты для радиопродюсеров и даже выпускала записи проповедей Уильяма Дженнингса Брайана, будущего кандидата в президенты США.

Во времена Великой депрессии музыкальная индустрия понесла огромный урон. Мелкие независимые компании, вроде «Геннетт», боролись с трудностями изо всех сил, но большинство из них закрылись, и после нескольких лет сокращения производства «Геннетт» тоже потерпела крах. Фабрика продолжала выпускать пианино, но и этот бизнес начал приходить в упадок. Чтобы удержать компанию на плаву, они начали производить холодильники, так как в сельские районы все глубже начало проникать электричество, и по-прежнему штучно выпускали пианино. В 1950-х фабрика закрылась окончательно. Здания стояли пустыми в течение десятилетий, пока все, кроме одного, не были снесены, а территория не превратилась в городской парк. Последнее здание до сих пор используется для местных мероприятий, но от легендарного звукозаписывающего прошлого «Старр-Геннетт» мало что осталось. За исключением...

... Аллеи славы «Геннетт Рекордз». Проходящий вдоль территории старой фабрики тротуар усеян мемориальными табличками с именами великих музыкантов, благодаря которым компания «Геннетт» вошла в анналы музыкальной истории. Каждая табличка выглядит как грампластинка из шеллака 78 года, и каждый год в Аллее появляются новые имена. Вы можете увидеть здесь Джелли Ролл Мортона, Гая Ломбардо, Коулмана Хокинса, Дюка Эллингтона, Лонни Джонсона, Джо «Кинга» Оливера, Фэтса Уоллера — список можно продолжать и продолжать. Это поразительно, учитывая то, с чего все начиналось — со скромной фортепианной фабрики, ставшей феноменом звукозаписи, из самого центра «штата верзил», как официально называют Индиану.

Полезно знать

Мемориальные доски вмонтированы в широкий тротуар, обрамляющий подъездную дорогу к парку Уайтуотер-Гордж, расположенному на месте комплекса «Старр Пиано».