Фёрнесское аббатство

Фёрнесское аббатство, когда-то принадлежавшее могущественному и богатому монашескому ордену, уже много веков лежит в руинах.

Аббатство было основано в 1120-х годах Стефаном Блуаским, будущим королём Англии. Около четырёхсот лет здесь заправляли монахи-цистерцианцы, которые были частью реформаторского движения, считавшего, что образ жизни бенедиктинцев стал слишком расточительным.

Но, как оказалось, их аббатство тоже обросло роскошью. На протяжении веков короли продолжали расширять права монастыря и его земельных владений. Сельскохозяйственный орден, занимавшийся разведением овец, разбогател и обрёл могущество сам по себе и в конечном итоге стал функционировать как феодальное поместье. К тому времени, когда Генрих VIII распустил аббатство в 1537 году, оно было вторым по богатству монастырём в Англии.

Руины из красного песчаника, которые мы видим сегодня, датируются XII-XIII веками. После роспуска аббатства в XVI веке это место было разграблено, и в последующие годы его продолжали разносить любители антиквариата. В последнее время дубовая древесина в фундаменте здания начала проседать, и на стенах появились трещины.

В ходе работ по укреплению стен была выявлена неожиданная находка — могила аббата с кольцом, украшенным драгоценными камнями, и посохом из серебра с позолотой, украшенным изображением архангела Михаила, убивающего дракона. Кольцо было большим и, вероятно, предназначалось для мужчины с пухлыми пальцами. Эти находки подтверждают, что аббатство в своё время было очень богатым.

Руины аббатства всё ещё можно увидеть в местечке с невероятным названием «Долина Паслёна» (Vale of Nightshade). Здесь также есть редкие и удивительные каменные изваяния. Поговаривают, что на руинах аббатства водятся привидения.