Форт Силл

Форт Силл — последний действующий военный аванпост эпохи индейских войн XIX века. Он представляет собой нечто большее, чем просто военная база. Здесь покоятся знаменитые индейцы Дикого Запада и хранится один из самых страшных видов оружия.

Форт Силл был основан в 1869 году в рамках миссии генерал-майора Филипа Шеридана по пресечению нападений индейских племён на пограничные поселения Техаса и Канзаса. С тех пор у базировавшейся там армии были сложные отношения с коренными племенами. Эту историю можно проследить на главном гарнизонном кладбище, где похоронены такие вожди, как Куана Паркер и Разящая Птица, и на кладбище пленных апачей, где среди прочих покоится знаменитый Джеронимо, проживший свои последние дни в форте.

Джеронимо был доставлен в форт Силл вместе с другими пленными апачами в 1894 году, где, несмотря на периодические гастроли с шоу Пауни Билла «Дикий Запад», оставался пленным до самой своей смерти от пневмонии в 1909 году. Его могила находится на кладбище апачей и украшена надгробием в виде пирамиды из камней, увенчанной орлом. Поговаривают, будто его череп был украден обществом «Череп и кости» Йельского университета, но это ещё предстоит доказать или опровергнуть.

Неподалёку от форта находятся скалы Медисин-Блаффс, давнее религиозное и церемониальное место индейских племён, и говорят, что когда-то на этих потрясающих вершинах жили целители. Здесь всё ещё можно встретить коренных жителей, собирающих шалфей, даже несмотря на то, что их историческое лечебное место теперь окружено военной базой.

Сегодня на базе расположена школа полевой артиллерии, поэтому, гуляя по музею или по старому двору, построенному чернокожими солдатами базировавшегося здесь 10-го кавалерийского полка, не пугайтесь, если услышите вдалеке выстрелы. Однако самое страшное оружие на базе не стреляло уже много лет. 280-мм пушка «Атомная Энни» была первым в мире выстрелившим атомным артиллерийским орудием. Созданная в 1950-х годах во время холодной войны, она проходила испытания в Неваде. К счастью, оружие, которое могло произвести ядерный взрыв на расстоянии 11 км, никогда не использовалось в бою.