Форт Кийк-Овер-Ал

Всё, что осталось от форта Кийк-Овер-Ал, - небольшая кирпичная арка и несколько фрагментов фундамента. Однако в период своего расцвета это небольшое голландское укрепление было важным центром колониальной деятельности в регионе и мишенью для вражеских британских сил.

В 1616 году голландцы прибыли на территорию нынешней Гайаны, чтобы построить колониальную крепость. Они приплыли по реке Эссекибо и возвели торговый пост на острове площадью чуть более 6000 м², расположенном недалеко от слияния рек Эссекибо, Мазаруни и Куюни и имевшем важное стратегическое значение.

Здесь под командованием голландского капитана Адриана Груневегена (который был послан англо-голландской фирмой Courteen and Company для создания поселения Эссекибо) они построили небольшой форт в форме звезды. Оснащённый всего несколькими пушками, он, вероятно, был одним из самых маленьких фортов, когда-либо построенных голландцами за океаном.

Новый форт изначально был назван Тер-Хоген в честь влиятельного голландского бизнесмена. Но вскоре ему дали более описательное название: Кийк-Овер-Ал, что означает «видеть всё» и связано с расположением крепости над реками.

Капитан Груневеген был особенно заинтересован в изучении территории и торговле и вскоре вступил в успешные коммерческие связи с коренным населением, а центром торговли стал форт Кийк-Овер-Ал. Однако это, в свою очередь, сделало крепость и мишенью для британских колониальных интересов в регионе.

В 1665 году губернатор Барбадоса лорд Уиллоуби отправил майора Джона Скотта, чтобы тот захватил поселения Померун и Эссекибо. Взяв голландские колонии с помощью своих союзников карибов, Скотт отправился вверх по реке Эссекибо и всего с 20 людьми занял форт Кийк-Овер-Ал.

Однако Скотт был слишком измотан и не мог долго удерживать крепость. Командир голландского колониального поселения Бербис Маттис Бергенаар подошёл по суше с группой солдат и отбил Кийк-Овер-Ал. В то же время французские войска, союзники голландцев, осадили 50 английских солдат в Эссекибо, вынудив их сдаться, после чего британцы были убиты араваками, сторонниками французов.

После британских нападений Кийк-Овер-Ал был перестроен, и уже к 1676 году здесь снова стала процветать торговля и местные плантации сахарного тростника. Хотя британцы отступили, в начале XVIII века вдоль реки Эссекибо активизировались французские каперы. В 1708-1712 годах они стали нападать на поселения и форты вдоль реки, но были либо изгнаны, либо заплатили выкуп, чтобы уйти.

Форт Кийк-Овер-Ал простоял сто лет, но в конце концов был заброшен. К 1716 году небольшой островок оказался перенаселён, и было принято решение построить новое укрепление на острове Форт, который располагался ближе к устью реки Эссекибо и Атлантическому океану.

Кийк-Овер-Ал быстро изжил себя. Он был полностью заброшен в 1748 году, и почти все здания на острове были снесены. Часть материалов ушла на строительство сахарного завода на плантации Дуйененбург на реке Эссекибо.

Сегодня одинокая кирпичная арка - это всё, что осталось от старого голландского форта. Тем не менее в 1999 году он был объявлен национальным памятником и в настоящее время находится в ведении Национального фонда Гайаны.

Полезно знать

Руины форта Кийк-Овер-Ал лежат на небольшом острове в месте слияния рек Мазаруни и Куюни, примерно в 75 км к юго-западу от Джорджтауна. Ближайший город - Бартика на левом берегу реки Эссекибо в Куюни-Мазаруни (регион 7), примерно в двух часах езды от Джорджтауна.