Заколдованная скала

Заколдованная скала, или, на языке геологов, плутонический массив, представляет собой гигантский купол из розового гранита, возвышающийся на 130 метров над окружающей равниной. Этот древний монолит площадью 260 га был частью истории человечества не менее 11 000 лет. Название «Заколдованная скала» (Enchanted Rock) происходит от интерпретации фольклора и мифов коренных американцев ранними испанскими и английскими поселенцами.

Заколдованная скала на протяжении всей истории была окутана легендами: некоторые предшествовали прибытию европейцев, другие появились во времена конкистадоров. Один из мифов гласит, что на вершине этой скалы группа храбрецов, последних из своего народа, сражалась насмерть, защищаясь от враждебного племени. Другая легенда рассказывает о дочери вождя, бросившейся вниз, увидев, как уничтожают её род. Утверждают, что духи воинов и дочери вождя обитают на этом древнем монолите. Индейцы тонкава также рассказывают о призрачных кострах, загорающихся ночами на вершине гранитного купола.

Мистической скалу делают и «потусторонние» звуки. Когда прохладная ночь сменяет тёплый день, Заколдованная скала издаёт довольно громкий скрип. Хотя это явление объясняется простым сокращением батолита от изменения температуры, похожий на стон скрип породил множество мифов и укрепил веру в магические свойства купола. Кроме того, часто при свете луны в сырую погоду скала сверкает, что, безусловно, добавляет ей таинственности.

Ещё одной интересной особенностью скалы являются небольшие водоёмы (известные как весенние бассейны), образующиеся в углублениях породы. Летом и осенью они высыхают, но весной в них обитают морские жители, такие как маленькие креветки. Эти водоёмы окружены своего рода миниатюрными болотами, где можно увидеть крошечный вид полушника (споровое растение, отдалённо родственное папоротникам), который больше нигде в мире не встречается, а также несколько видов растений родом из Мексики.

Этот район находится на несколько большей высоте и потому холоднее и немного суше, чем близлежащие Остин и Сан-Антонио. Это так называемая зона 8a по классификации Министерства сельского хозяйства США, и зимой в ночное время температура может опускаться до -15°С, в то время как в вышеупомянутых городах температура -5°С считается редкостью. Это уникальная среда чапараля, свойственная местам, где субтропические леса юго-востока встречаются с засушливыми степями Запада и саваннами Великих равнин. Климат можно назвать сухим субтропическим с малым количеством осадков. Лето в регионе бывает по-средиземноморски жарким, что создаёт отличные условия для виноградников, лавандовых ферм, персиковых и оливковых рощ.

В Зачарованной скале имеется пещера длиной около 500 метров. Это один из самых протяжённых естественных гранитных туннелей в мире; он мрачный, сырой и тесный, но открыт для свободного исследования тем, кто не боится замкнутых пространств и насекомых с множеством лап и глаз. Пройдя через пещеру, вы оказываетесь близко к вершине купола с фантастическими видами и зарослями ядовитого плюща. Здесь были найдены артефакты возрастом около 11000 лет, и легко понять, почему: это место отличается обилием чистой питьевой воды и съедобных растений, таких как орехи пекан, техасская хурма, мескит и опунция. Здесь также обитает большое количество животных, растёт много лекарственных трав и имеется множество пещер для укрытия и добычи кремня. Что ещё нужно первобытному человеку? Есть даже редкий полудрагоценный камень под названием llanite (порфировый риолит с вкраплениями голубого кварца и рыжего полевого шпата), который, впрочем, как и любые другие камни вывозить из парка запрещено законом.

В 5 км от скалы имеется кемпинг. В парке площадью 665 га популярны пешие прогулки, скалолазание и наблюдение за дикой природой и звёздами. После посещения зоны отдыха не забудьте забрать с собой любой мусор. Не прикасайтесь к папоротникам (один из них — очень редкий мексиканский вид), кроме того, в солнечную погоду здесь может быть очень жарко, поэтому возьмите побольше воды.

Полезно знать

Парк находится в 25 км к северу от Фредериксберга по шоссе №965 (Ранч-роуд). Из городка Льяно до скалы можно добраться, проехав 25 км на юг по шоссе №16 и затем 15 км по шоссе №965 на запад. Обычно парк открывается в 8:00 и закрывается с заполнением парковки, поэтому старайтесь приехать пораньше.