Гейзеры Эль-Татио

Каждое утро в Андах на севере Чили более шестидесяти гейзеров и сотни фумарол извергают горячую воду и пар.

Гейзерное поле Эль-Татио, расположенное всего в нескольких километрах от границы с Боливией, представляет собой захватывающее зрелище. Это удивительное поле находится на высоте 4 320 метров над уровнем моря и окружено стратовулканами, которые образуют целую геотермальную систему.

Эль-Татио занимает площадь в 31 км², и его сюрреалистические просторы усеивают гейзеры, фумаролы, горячие источники и грязевые вулканы. Это самое высокогорное гейзерное поле в мире, крупнейшее в Южном полушарии и третье по величине в мире после Йеллоустоунского парка в США и Долины гейзеров на Камчатке.

И чилийское правительство, и частные компании последние 50 лет внимательно изучают Эль-Татио с целью использования его геотермальной энергии. Однако отдалённое расположение этого района и экологические проблемы на данный момент препятствуют осуществлению любых проектов в области геотермальной энергетики.

В отверстиях Эль-Татио обитают микроорганизмы-экстремофилы, благодаря которым это место изучают как возможный аналогичный пример ранней жизни на Земле и потенциальной жизни на Марсе. Согласно исследованию Раффа и Фреймера, уникальная окружающая среда и условия Эль-Татио «представляют собой более подходящий экологический аналог Марса, чем в Йеллоустонском национальном парке и других известных геотермальных объектах на Земле».

Несмотря на все усилия энергетических компаний и исследователей, туризм остаётся основным видом деятельности в Эль-Татио, который в 2010 году был объявлен охраняемой территорией.

Полезно знать

Приезжайте рано утром, чтобы увидеть, как бьют гейзеры. Особенно зрелищно здесь становится с 6 до 7 часов утра. Соблюдайте осторожность, чтобы не попасть в лужи кипятка. Посетители Эль-Татио по невнимательности часто получают ожоги, было даже несколько смертельных случаев.