Эль-Гиганте и другие каменные моаи острова Пасхи

Узнавая об острове Пасхи, первое, что понимаешь, - это то, что он не входит в архипелаг. Вокруг него нет других островов. Со всех сторон, куда ни взгляни, нет ничего, кроме бескрайнего океана. Ни один из обитаемых островов земного шара не может похвастаться такой уединённостью. Это самая удалённая от материка территория.

Кроме своей изолированности остров Пасхи, конечно же, знаменит массивными каменными изваяниями, или «моаи». Самый большой из них назвали Эль-Гиганте (El Gigante). Он лежит недалеко от каменоломни Рано Рараку. Высота статуи чуть больше 21 метра, а вес - 160-182 тонны, больше, чем вес двух полных Боингов 737 вместе взятых. Однако Эль-Гиганте был слишком внушительным даже для его создателей. Эксперты полагают, что если бы островитяне достроили этого моаи (хотя есть некоторые сомнения относительно того, собирались ли его вообще достраивать), вряд ли они смогли бы сдвинуть его с места. Для сравнения, высота Паро, самого большого моаи из всех поставленных на основание, составляет 10 метров, а вес - 75 тонн.

Хотя гигантские статуи окутывались множеством мифов относительно их происхождения, постепенно понимаешь, что сегодня почти все тайны о них разгаданы. Мы знаем, кто их построил (полинезийские колонизаторы острова, первые рапануйцы), как они были построены (вырезаны в основном из вулканического туфа и отполированы пемзой), как они наиболее вероятно транспортировались (с помощью верёвок на деревянных полозьях, установленных на брёвнах), когда они были построены (в период с 1250 по 1500 год н. э.), и, скорее всего, знаем, зачем.

Эти статуи (их часто считают просто головами, хотя на самом деле они непропорциональные полные фигуры, наполовину закопанные в землю) представляют собой образы конкретных предков аборигенов. Они были установлены между деревней и хаосом (океаном) в виде защитной стены. Два главных племени острова Пасхи жили в тропическом лесу полном пищи, и у них было достаточно времени для такой Великой работы.

По словам местного археолога Эдмундо Эдвардса, полинезийцы постоянно плавали с одного тихоокеанского острова на другой, преодолевая огромные расстояния. В конечном итоге все большие деревья были вырублены, и им больше не из чего было делать каноэ. В этот момент островитяне оказались в ловушке. При раскопке старой свалки бытовых отходов было обнаружено, что рыбьи кости со временем становились всё меньше, поскольку аборигены больше не могли отправляться на глубоководный промысел.

Площадь территории острова составляет всего 163 км². В XVI-XVII веках строительство статуй ускорилось, а население острова Пасхи выросло примерно до 40 000 человек. Затем все рухнуло. Сейчас на острове проживает около 2 000 человек, а его ландшафт пустынен: здесь не растут деревья, за исключением нескольких низкорослых эвкалиптовых рощ.

Как мог народ, достаточно умный, чтобы плавать на другие острова по бескрайним просторам Тихого океана, и сумевший организовать такой инженерный проект по изготовлению и возведению моаи, оказаться настолько неспособным предвидеть проблемы, очевидные на этом крошечном островке?

Возможно, всё было проще, чем мы себе представляем. Несколько лет назад жители острова Пасхи поняли, что могут ловить и продавать омаров. В итоге они выловили и распродали всех омаров, пока у самих ничего не осталось.

Хотя на сегодня о моаи известно уже многое, для археологов помимо статуй ещё очень много работы на острове Пасхи. Исследователи только начинают изучать остатки древних поселений. Их история - одна из самых удивительных на Земле: люди сами навлекают на себя неудачу. В случае с островом Пасхи, постоянное строительство всё более крупных статуй не защитило их проблем.