Каменная церковь Довер-Плейнс

Каменная церковь Довер-Плейнс — небольшой геологический объект, расположенный примерно в километре к западу от города. Тропа к ней начинается сразу за шоссе №22. Она легко преодолима, но не лишним будет надеть удобную походную обувь, так как дорога может оказаться скользкой. Сначала тропинка ведёт через посадку с молодыми клёнами, а затем — на запад вдоль ручья Стоун-Чёрч. Сама церковь расположена в небольшом крутом каньоне, прорезанном ручьём.

По мере приближения к пещере становится совершенно ясно, почему её назвали Каменной церковью. Ручей вырезал из камня треугольный вход, напоминающий по форме церковную колокольню. Солнечный свет проникает сквозь трещину в скале и танцует на воде, наполняя пещеру величественным сиянием. В задней части Каменной церкви идеально расположен большой монолит, который прозвали кафедрой, и льёт водопад высотой примерно 9 м, хотя у входа в пещеру видна лишь небольшая его часть.

Согласно местной легенде, пещера некоторое время служила убежищем вождя пекотов Сассакуса. Пекоты были индейским племенем, населявшим большую часть современного Коннектикута, которое в 1636 году вступило в вооружённый конфликт с коалицией британцев и мохеганов. По окончании Пекотской войны горстка выживших пекотов бежала вместе с Сассакусом в поисках безопасного места на территории современного Нью-Йорка. Хотя нет никаких доказательств того, что Сассакус действительно останавливался в этой пещере, это вполне было возможным, и так предпочитают считать жители Довер-Плейнс. Сам Сассакус мог продвинуться дальше в глубь штата, но в конечном счёте был бы убит могавками, а его скальп был бы отправлен обратно в Коннектикут в знак доброго расположения к британцам.

В конце XIX — начале XX века Каменная церковь стала популярным туристическим направлением, особенно после строительства Гарлемской линии Нью-Йоркской центральной железной дороги, проходившей через Довер-Плейнс. Не так давно заповедник Довер Стоун Чёрч увеличил свою территорию, на которой стоит Каменная церковь, на 20 га, обустроив пешеходные маршруты и смотровые площадки.

Полезно знать

Тропа начинается недалеко от шоссе №22 в Довер-Плейнс, штат Нью-Йорк, и ведёт на запад. Маршрут тянется примерно на километр. Первая его часть проходит мимо посадки с молодыми клёнами, а вторая часть — вдоль ручья Стоун-Чёрч (Stone Church Brook).