Кот Дика Уиттингтона

Ричард Уиттингтон, родившийся в 1350-х годах в бедной семье, стал богатым торговцем и трижды избирался лорд-мэром Лондона. Согласно легенде, он сколотил свое состояние благодаря необыкновенным крысоловным способностям своего кота.

История Дика Уиттингтона и его кота — это не просто сказка, это часть лондонского фольклора. У подножия Хайгейтского холма установлен каменный монумент Уиттингтону и его коту. Именно здесь Дик услышал, как зазвонили знаменитые колокола Восточного Лондона:

Вернись, Уиттингтон! Трижды лорд-мэр Лондона!

Согласно легенде, разочарованный Уиттингтон собирался покинуть Лондон и вернуться домой в Глостершир, когда ему показалось, что он услышал колокола, обещавшие, что однажды он станет мэром города, если останется. Везение в его жизни началось, когда он продал своего кота в далёкую страну, кишащую крысами, и получил за него целое состояние.

Памятник Уиттингтона, установленный на месте, откуда он вернулся в Лондон, окружён металлической оградой. Существует старое поверье, что если его когда-нибудь уберут, или с ним что-нибудь случится, на прилегающий район обрушатся большие перемены и бедствия.

Этот миф, вероятно, появился потому, что камень является одним из старейших межевых знаков Хайгейта (гранитная фигура кота появилась позже), и поэтому, естественно, было бы неудачным решением убрать его. Если нынешняя мания перестройки продолжится, это старое предположение вполне может оказаться верным.

Полезно знать

Памятник расположен у подножия Хайгейтского холма, рядом с больницей Уиттингтона.