Десьерто-де-лос-Леонес (Пустыня львов)

Несмотря на своё название, Десьерто-де-лос-Леонес (Пустыня львов) не является пустыней, и львы там не водятся. Так называется первый национальный парк Мексики и заброшенный монастырь, который находится на его территории.

Считается, что своё название лес получил из-за отдалённого расположения за пределами Мехико, а также потому, что испанские поселенцы были удивлены обилием пум в этом районе, которых они назвали львами. Однако со временем всё изменилось. Местные пумы вымерли, а к лесу всё ближе подкрадывается разрастающийся город.

Древние ацтеки предпочитали селиться вдоль берегов озёр, а в эти леса они и другие более ранние цивилизации заходили, чтобы охотиться на оленей и другую дичь. Только с прибытием испанцев здесь начали обживаться люди. В 1606 году орден босых кармелитов решил построить в этом уединённом месте вдали от города свой монастырь. Жизнь этих монахов была простой и часто суровой из-за обета бедности, молчания и целомудрия, который они принимали. Вдобавок к обету молчания, запрещавшему монахам общаться друг с другом, они должны были ходить босиком, что, вероятно, было очень неприятно, учитывая особенности местности, опасность гремучих змей и скорпионов, а также часто низкую температуру.

В 1810 году монастырь был заброшен частично из-за ухудшения состояния здания в результате почти постоянной влажности воздуха, а также из-за Войны за независимость от Испании, которая докатилась и до окрестностей леса. Монастырь некоторое время использовался как военные казармы, а в 1876 году этот район был объявлен лесным заповедником и стал первым национальным парком Мексики. Однако многие утверждают, что монахи на самом деле никуда не уходили, а руины монастыря окутаны городскими легендами о привидениях. На протяжении многих лет люди рассказывали, что видели призраков босоногих монахов в капюшонах и чувствовали присутствие зловещего и невидимого существа, наблюдающего за ними.

Хотя пумы в этих краях исчезли, в парке всё ещё много диких животных: койотов, рысей, белохвостых оленей, енотов и лис. Увидеть их - большая редкость. Более вероятно, что вы встретите рептилий и амфибий (гремучие змеи, саламандры) и хищных птиц (краснохвостого сарыча, филина и пустынного канюка).

Полезно знать

Добраться до Десьерто-де-лос-Леонес довольно трудно. Самый лучший и быстрый вариант - взять официальное такси или Uber из Сан-Анхеля, которое довезёт вас до входа в парк. Обязательно договоритесь с водителем о времени, когда он заберёт вас обратно.

Возьмите с собой тёплую одежду, так как здесь почти всегда холодно, туманно и сыро из-за микроклимата леса. Если проголодаетесь, возле монастыря есть несколько очень хороших и дешёвых мест, где можно поесть и выпить кофе.

Прогуливаясь по лесу летом, смотрите под ноги, чтобы не наступить на гремучую змею. Не рискуйте и не ешьте грибы, встречающиеся на тропах. Многие из них похожи на «волшебные грибы», но на самом деле очень ядовиты.