Туннель «Крозе»

В середине XIX века Центральная железная дорога Вирджинии решила наладить сообщение с долиной Шенандоа. Для этого им нужно было проложить железнодорожную линию через горы Блу-Ридж. Строительство туннелей поручили инженеру Клоду Крозе.

Крозе родился во Франции и служил инженером в армии Наполеона, а после битвы при Ватерлоо эмигрировал в США, где стал главным инженером Управления гражданского строительства Вирджинии. В 1849 году ему поручили строительство железной дороги через горы Блу-Ридж. Крозе разработал проект четырёх туннелей, последний из которых был самым длинным и сложным.

Длина туннеля «Блу-Ридж», как он изначально назывался, составляет 1302 м, и на момент завершения строительства в 1858 году он был самым длинным туннелем в США и одним из самых протяжённых в мире. Работы начались в 1850 году. Бригады ирландских иммигрантов и рабов копали с обоих концов и должны были встретиться посередине. Поскольку проект был разработан ещё до появления динамита, работа велась с помощью ручных инструментов и чёрного пороха, что делало её очень медленной и чрезвычайно опасной: в среднем с каждой стороны копали по полметра в день. Что удивительно, когда две бригады наконец встретились в чреве горы Афтон под Рождество 1856 года, разница в высоте двух частей туннеля составила всего лишь 15 см.

Туннель «Блу-Ридж» эксплуатировался до 1944 года, пока не открыли параллельный туннель, способный пропускать более крупные грузовые поезда. Поскольку новый туннель получил название «Блу-Ридж», старый переименовали в «Крозе» в честь построившего его инженера.

В 1976 году Американское общество инженеров-строителей объявило туннель «Крозе» исторической достопримечательностью гражданского строительства. Он примечателен не только своей длиной, твёрдостью породы, в которой сооружение было вырыто вручную, или уникальной эллиптической формой, позволившей увеличить просвет при меньшем количестве удаляемого материала, но и новыми методами дренажа и вентиляции.

В 2020 году завершилась реконструкция «Крозе», и теперь через туннель проходит пешеходная и велосипедная тропа, которая ведёт в различные зоны отдыха.

Полезно знать

Инструкцию, как добраться до туннеля, смотрите на этом сайте.