Ледяная шахта Каудерспорта

Летом 1894 года незадачливый авантюрист прочёсывал склоны нынешней горы Айс (Ледяная), намереваясь с помощью «волшебной лозы» найти сказочные залежи серебра, которые, как он (по какой-то причине) полагал, находились именно здесь. Когда лоза, наконец, указала ему нужное место, он принялся копать. При любом другом подобном сценарии вместо находки его бы ждало полное разочарование, но не в этот раз.

Искатель наткнулся на глубокую подземную шахту, заполненную льдом.

Ледяная шахта Каудерспорта — это интригующая и загадочная геологическая аномалия. Весной, когда остальная часть Северного полушария оттаивает, в этой пещере глубиной 12 метров начинает образовываться лёд, который увеличивается в объёме по мере того, как температура снаружи растёт. Вы можете прийти сюда в жаркий летний день и, уже стоя рядом с шахтой, почувствовать прохладу. Осенью, лёд начинает таять, исчезая на зиму, а весной весь цикл повторяется.

Динамика этого парадоксального процесса ещё до конца не изучена, но, согласно наиболее популярной на сегодня теории, трещины в горах втягивают холодный воздух зимой, а затем вытесняют его летом. Благодаря удачному расположению этих трещин весь холодный зимний воздух направляется в ледяную шахту, где переохлаждённая среда забирает влагу из влажного наружного воздуха и образует лёд.

По мере того как застрявший зимний воздух поступает в пещеру, трещины заполняются тёплым летним воздухом, который впоследствии попадёт в пещеру зимой, растопив при этом лёд. Есть и другие ледяные пещеры, подобные этой, в других геологически схожих местах в Пенсильвании, а также в Западной Вирджинии и Нью-Йорке, но ледяная шахта Каудерспорт — самая большая такая пещера к востоку от Миссисипи.

После обнаружения ледяной шахты её использовали для хранения продуктов, но с начала XX века она просто стала любопытной местной достопримечательностью. Сегодня здесь установлена смотровая площадка, с которой посетители могут заглянуть в ледяную шахту. В течение всего года геологи продолжают отслеживать температуру воздуха в пещере и изучают её, чтобы узнать больше о происходящих внутри природных явлениях.

Полезно знать

Путь к ледяной шахте хорошо обозначен указателями. Она расположена на небольшом склоне. Рядом есть просторная парковка. Билеты продаются в сувенирном магазине при шахте. Экскурсовод расскажет вам историю этого места и проведёт на смотровую площадку.