Город-призрак Сити-Уэст

Несмотря на то, что Чикаго стал третьим по величине городом США, за 30 лет до Гражданской войны в нём не было ничего особенного. В начале XIX века в Чикаго проживало всего около двухсот человек. Изнурённый болезнями и лишениями, он едва не пополнил длинный список американских городов-призраков. А в 1837 году злополучный город под названием Сити-Уэст попытался вытеснить Чикаго из истории.

Сити-Уэст вырос примерно в 100 км от Чикаго, на другом берегу озера, на территории, которая стала природным парком Индиана-Дюнс. Если не считать крошечного французского форпоста, до 1830-х годов белого населения здесь практически не было. Когда Мичиган-Сити, штат Индиана, вырос как железнодорожный город и грузовой порт, обслуживавший лесозаготовительную промышленность, конкурирующие инвесторы решили основать свой собственный городок в нескольких километрах вдоль побережья.

Но Сити-Уэст оказался всего лишь «городом мечты», в основном наброском на карте, хотя несколько зданий всё же было построено.

На карте изображён план большого города с учётом времени и места. Один поселенец построил лесопилку, чтобы обеспечить город стройматериалами. На песчаной почве выросли сады. А индейцы приплыли по озеру на каноэ, чтобы посмотреть на происходящее. В город прибыло около двадцати американских семей, всего примерно две сотни человек. Одна семья построила таверну с 22 гостиничными номерами. Похоже, это было самое большое здание между Чикаго и Детройтом.

Тимоти Болл, 11-летний поселенец из Массачусетса, позже вспоминал недолгую жизнь Сити-Уэста. В городке не было ни церкви, ни школы, поэтому дети проводили время, собирая ягоды в дюнах и наблюдая за кораблями на озере. Тем летом здесь умерло несколько поселенцев, но зыбучие дюны поглотили местное кладбище.

Затем начали рушиться банки и предприятия. Вскоре владельцы Сити-Уэста отказались от этого места, и оно превратилось в город-призрак.

Тем не менее, некоторые семьи остались в этом районе, а дети находили в руинах отличные места для своих приключений. Они исследовали совершенно новые дома, открытые всем ветрам, в том числе таверну на 22 номера. «Дома там были, но место было пустынным», — писал Тимоти Болл.

Некоторые дома поглотили дюны, но большинство из них были разобраны на части и растащены на стройматериалы. Болл вспоминал, что примерно в 1853 году, «ночью во время дикой грозы», последние следы Сити-Уэста сгорели дотла в пожаре, вызванном ударом молнии. Сам Чикаго сгорел дотла в 1871 году, но к тому времени он, в отличие от Сити-Уэста, был достаточно важен, и его отстроили заново.

Полезно знать

Позже рядом с этим местом была построена пригородная станция Тремонт. Однако появление природного парка Индиана-Дюнс на берегу озера остановило её развитие. К 1960-м годам Тремонт тоже пришёл в упадок. Сегодня это место официально называется пляжем Уэйверли. Здесь есть большая автостоянка и купальный павильон 1930-х годов. На закате на горизонте можно увидеть небоскрёбы Чикаго.

Несмотря на расположение между сталелитейными заводами Гэри и Мичиган-Сити, которые часто принимают за атомную электростанцию, парк Индиана-Дюнс представляет собой удивительно красивую природную зону примерно в часе езды к юго-востоку от Чикаго. Это было излюбленное место чикагцев с 1920-х годов, когда первые кинематографисты снимали дюны в качестве пейзажей пустыни Сахара.

Многим трудно представить себе, что в Индиане есть пляжный отдых, но в этом парке действительно есть несколько отличных пляжей. Разгар купального сезона приходится на июль и август. Из центра Чикаго до самого парка можно доехать на поезде линии Саут-Шор.