Чунцинские особняки

Чунцинские особняки — это печально известная «сборная солянка»‎ из пороков и подпольного бизнеса, скрытая в одном из самых оживлённых районов Гонконга.

Обширный комплекс состоит из пяти жилых башен, появившихся в районе Гонконга Чимсачёй в 1961 году. Он стал своего рода штаб-квартирой нелегальных проституток и торговцев наркотиками. Лабиринтообразная планировка и недорогое содержание здания обеспечили ему репутацию самого дешёвого жилья в Гонконге, а это, в свою очередь, принесло извилистому комплексу звание культового места среди бесстрашных туристов. В 17-этажных башнях размещено почти 2000 комнат, в которых ежедневно проживает около 4000 человек, но главной достопримечательностью для прохожих служит торговый центр «Чунгкингский экспресс», расположенный на первых двух этажах здания.

В начале 2000-х годов была проведена масштабная реконструкция торгового центра, после чего в 2004 году он вновь открылся и вмещал уже более 500 магазинов и ресторанов. Первый этаж — это непрерывный карнавал шоппинга и обмана. Чего тут только нет — от карри-ресторанов до африканских бистро и чёрного рынка мобильных телефонов. Несмотря на недавний ремонт торгового центра, жилые части здания сохраняют репутацию пожароопасной ловушки из-за антисанитарии, древней электропроводки и заблокированных лестничных клеток.

Но чем бы ни занимались в этом «муравейнике», здание стало бесспорным достоянием поп-культуры. Этому способствовали выход в 1994 году драмы Вонга Кар-Вая «Чунгкингский экспресс», а также публикация в 2011 году книги «Гетто в центре мира», заинтриговавшей учёных. Её автор, профессор антропологии Китайского университета Гонконга Гордон Мэтьюс, провёл в «особняках» более четырёх лет, документируя быт и деятельность их жителей. По оценкам Мэтьюса, через здание каждый год проходят представители более 120 различных национальностей, и до 20% активных мобильных телефонов стран Африки к югу от Сахары были куплены именно здесь.

Помимо академических и художественных представлений, довольно точное описание Чунцинских особняков дано в статье в журнале «The Economist» от 2011 года, где это логово порока сравнивается с кантиной в Мос-Эйсли, вымышленным межгалактическим прибежищем космических пиратов из «Звёздных войн». Видимо, и в космосе есть «чёрные схемы».