Ипподром «Марсово поле»

В столице Маврикия Порт-Луи в 1812 году был построен ипподром «Марсово поле», являющийся старейшим в Южном полушарии и вторым самым старым в мире. В том же году, сразу после того, как британские войска отбили остров у воюющей в Европе наполеоновской Франции, арена приняла свои первые скачки. Именно здесь, на ипподроме, по прошествии 156 лет, в 1968 году, островное государство Маврикий наконец объявило о своей независимости.

Ипподром «Марсово поле» создан на территории французского военного полигона Маврикийским скаковым клубом, основанным британским полковником Эдвардом Дрэйпером. Трек имеет длину 1298 м, и зрители могут наблюдать за скачками с обычных сидячих мест и из частных лож. Внутри арены установлена статуя короля Великобритании Эдуарда VII работы скульптора Проспера д'Эпине, а также обелиск, известный как «Гробница Малартика», посвященный бывшему французскому губернатору.

Скачки, проводимые в наше время, отвечают всем международным стандартам, являясь популярнейшим видом спорта в стране. Самые известные и массовые соревнования на Маврикии: Кубок Герцогини Йоркской, Кубок Барбе, Кубок Мейден (Кубок Девы) и Кубок Герцога Йоркского. Сезон скачек продолжается с апреля по ноябрь, гонки проходят по выходным дням, а лошади и жокеи приезжают в основном из Южной Африки и Австралии. Менеджер и владелец довольно дружелюбны и гостеприимны, могут показать ипподром и рассказать о нём много интересных фактов.

До Марсова поля можно дойти пешком из гавани, расположенной в долине и окружённой изрезанными вулканическими горами, наслаждаясь лёгким бризом с Индийского океана. Затем можно вернуться в центр города, пройдя мимо мечетей и китайского квартала, британских статуй и франкоязычных школ, а также попробовать в ресторанах любую из многочисленных кухонь страны.