Пещеры Соноры

В этой пещере недалеко от небольшого техасского городка Сонора можно увидеть попкорн, бекон и трубочки для напитков, но даже не пытайтесь попробовать всё это на вкус. Это не пункты меню подземной закусочной, а причудливые названия необычных минеральных образований.

«Попкорном» назвали небольшие минеральные узлы на поверхности пещер. «Бекон» — это слоистый натёчный камень, образованный богатой минералами водой, которая постоянно движется в одном и том же направлении. «Трубочки для напитков» представляют собой полые минеральные цилиндрические образования. Эти и многие другие спелеотемы украшают почти каждый сантиметр стен, потолка и пола пещеры, придавая ей сверкающий сюрреалистичный вид. Они образовались вследствие медленного движения воды, богатой минералами.

Пещера была обнаружена случайно в 1905 году на ранчо, принадлежавшем семье Мэйфилд. Профессиональным спелеологам потребовалось ещё несколько десятилетий, чтобы полностью исследовать её глубины и увидеть весь спектр потрясающих натёчных образований. При спуске в пещеры в 1956 году Джек Берч, спелеолог из Оклахомы, заметил, что посетители повредили некоторые её спелеотемы, и решил проложить лестницы, тропы и перила, чтобы люди могли передвигаться по пещере, не нанося вреда хрупким образованиям. Её открыли для публики в 1960 году, а главной достопримечательностью стали геликтиты в форме бабочек.

Полезно знать

Комплекс пещер разделён на различные секции, каждая из которых имеет свои туннели и особенности. Самый лёгкий путь проложен через зону Хрустального дворца на глубине 47 м под землёй, в которой можно увидеть сталактиты и сталагмиты различных оттенков белого и янтарного цветов. Более продвинутый тур предполагает спуск по канату и исследование сложных проходов.