Пещера Кельпиуса

В отдалённой части парка Фэйрмаунт в Филадельфии на склоне холма скрыт от посторонних глаз крупный грот, известный как Пещера Кельпиуса. Это место, ставшее в конце XVII века центром первого культа колониальной Америки, было домом для группы мистиков, ожидавших скорый и неминуемый апокалипсис.

Хотя скептики подозревают, что это просто старый подземный склад, традиция считает это пещеру у речки Уиссахикон с 1694 года местом жительства пиетиста и мистика Иоганна Кельпиуса и его последователей. Своеобразно трактуя библейские Откровения Иоанна Богослова, веря в скорое Второе пришествие и ожидая конца света, монахи старались вести уединённый образ жизни в новозаветной пустыне, на роль которой они выбрали лес неподалёку от побережья Атлантики.

Секта была известна как «Отшельники Уиссахикона», или «Общество женщин пустыни» (отсылка к отрывку из «Откровений», в котором женщина бежит в пустыню в поисках Спасения). Следуя этому примеру, монахи (все они были мужчинами) обосновались на холме на краю леса Уиссахикон. Этот район стал известен как Долина Отшельников, а близлежащая дорога сегодня называется Тропой Отшельников, что является данью оккультной истории района.

Эти первые монахи-пиетисты бежали из родной Европы в недавно основанную колонию Пенсильвания, где были официально провозглашены принципы религиозной терпимости и где к тому времени уже проживало большое число квакеров. В 40 минутах ходьбы к северу от Пещеры Кельпиуса установлена статуя человека в традиционной квакерской одежде под названием «Терпимость», «охраняющая» лес и долину.

Первый религиозный гуру Филадельфии Иоганн Кельпиус был родом из Трансильвании. Когда он основал это мистическое сообщество, ему исполнилось лишь 26 лет. Он был музыкантом, учёным и писателем, интересовался ботаникой и астрономией. Действительно, в ожидании конца света многие монахи практиковали медицину и сочиняли музыку. По одной из версий, они жили в хижинах, разбросанных вдоль ручья, а пещеру использовали для хранения книг и научного оборудования.

Группа из 40 монахов (число «40» они считали священным) возвели скинию площадью 40 квадратных футов (3,7 м²). Ограниченное пространство вмещало простейшую обсерваторию, считающуюся первой в Новом Свете, где отшельники занимались наблюдением за звёздным небом. К сожалению, всё, что осталось от скинии, — небольшое каменное строение, заросшее травой и окружённое диким лесом.

Так и не дождавшись предсказанного апокалипсиса, Кельпиус и монахи остались в Уиссахиконе, занимаясь искусством и музыкой, изучая астрономию и медицину и помогая жителям окружающих поселений. После смерти Кельпиуса в 1708 году общество распалось, но многие из отшельников остались в близлежащих деревнях в качестве врачей и юристов. Один из поздних членов сообщества, Кристофер Витт, написал портрет Кельпиуса, первую масляную картину в Америке. В настоящее время она хранится в Историческом обществе Пенсильвании.

До 1940-х годов в Пещере Кельпиуса находились не пережившие вандализма камин и дымоход, свидетельства того, что грот служил чем-то большим, чем склад. Настоящее назначение пещеры являлось предметом научной полемики на протяжении многих лет. Сегодня она отмечена гранитным монолитом, установленным у входа в 1961 году розенкрейцерами, членами тайного ордена Розы и Креста, якобы обладающими тайной мудростью, восходящей к Древнему Египту. Они считают Кельпиуса первым американским розенкрейцером.

Загадочную Пещеру Кельпиуса вы найдёте в парке Уиссахикон-Вэлли площадью 730 га, в южной части парка Фэйрмаунт на северо-западе Филадельфии.

Полезно знать

К пещере ведут два пути.

Первый вариант

Припаркуйтесь на Тропе Отшельников (Hermit Lane) и пройдите по Жёлтой тропе (Yellow Trail) мимо коттеджа. На первой развилке поверните направо под прямым углом, и через 200 метров окажитесь перед входом в пещеру. Он будет справа от вас. Точное местоположение Пещеры Кельпиуса (Нermit’s Cave) указано на Google Maps.

Второй вариант

Припаркуйтесь на вершине Тропы Отшельников, спуститесь мимо бейсбольных полей в начале парка. Следуйте по тропинке, поворачивающей в том направлении, откуда вы только что пришли, но ниже. Пройдите около 350 метров, и пещера будет перед вами.