Собор Святого Иосифа

В западной части Хартфорда, на противоположной от дома-музея Марка Твена стороне Фармингтон-авеню, возвышается монолитный католический собор. Построенный в разгар холодной войны, он напоминает брутальные каменные здания и памятники, так полюбившиеся за железным занавесом и выглядящие очень по-советски.

Первый собор Святого Иосифа, стоявший на этом месте, представлял собой полную противоположность новому. Две готические башни по бокам здания 1872 года имитировали классический стиль и форму монреальского Нотр-Дама. Однако в канун нового 1956 года во время утренней службы в соборе случилась трагедия — деревянный потолок охватил пожар. Всё, что осталось от почтенного собора к концу дня, были обугленные тлеющие руины.

Новый собор, построенный на обломках старого, сегодня возвышается над ландшафтом Западного Хартфорда. Разработка проекта была поручена нью-йоркской архитектурной фирме «Эггерс и Хиггинс», более известной своими внушительными каменными памятниками и общественными зданиями, чем богато украшенными базиликами. К числу их работ относятся мемориал Томасу Джефферсону в Вашингтоне и военный мемориал на Кэдман-Плаза в Бруклине. Свой монументальный стиль они привнесли и в новый собор Святого Иосифа.

Его грандиозный вид больше напоминает ЦНИИ робототехники и технической кибернетики в Санкт-Петербурге, чем традиционную католическую церковь. Собор, созданный из бетона и известняка с огромным скульптурным фризом окружённого людьми героического святого Иосифа возвышается на 86 метров. Это модернистское детище своего времени, было освящено в том же месяце, когда Джон Гленн стал первым американцем, облетевшим Землю, а США объявили полное торговое эмбарго против социалистической Кубы.

В то время как снаружи собор выглядит предельно брутально, интерьер смело можно назвать одним из лучших образцов прекрасного современного церковного искусства Америки. Сквозь огромные эффектные витражи, изготовленные в Париже, в церковь проникает солнечный свет, раскрашенный яркими разноцветными стёклами, достигающими 20 метров в высоту. За алтарём находится крупнейшая в мире мозаика из керамической плитки, ярко изображающая «Христа во славе».