Форт Кастильо-де-Сан-Маркос

Проплывая вдоль залива Матансас у берегов Флориды, вы увидите серые башни Кастильо-де-Сан-Маркос, исторического форта Сент-Огастина, известного своими нерушимыми каменными стенами. Испещрённые большими и малыми дырами — следами многочисленных сражений, которые выдержал форт, — эти стены никогда не падали.

Форт, построенный испанцами в XVII веке для охраны своих торговых путей, неоднократно подвергался нападениям англичан. Но даже после обстрела пушечными ядрами во время двухмесячной осады в 1702 году стены форта устояли. Они будто бы проглотили британские снаряды, которые попросту застряли в камне. Как описывал один англичанин, «камень не раскалывался, а пушечные ядра входили в него, как нож в сыр».

Над раскрытием секрета стен этого форта работала команда из двух учёных-материаловедов, один из которых служил в Исследовательской лаборатории армии США, и одного увлечённого старшеклассника. Как оказалось, стены были построены из местного камня кокина, разновидности осадочной породы, образовавшейся из спрессованных раковин и оболочек мёртвых морских организмов. В отличие от других типов пород, которые трескаются при попадании снарядов, кокина содержит жидкие частицы, обладающие способностью перемещаться, словно пена. Вот почему стены никогда не ломались.

Сегодня форт Кастильо-де-Сан-Маркос — один из секретов Флориды. Его стены больше не служат для защиты от вторжений. К ним приходят полюбоваться захватывающими видами на залив Матансас и окружающий город Сент-Огастин, старейшее европейское поселение в Северной Америке. В настоящее время форт является частью Службы национальных парков США. Для детей здесь проводят экскурсии и рассказывают историю форта, буквально написанную на его побитых стенах, которые всё ещё прочно стоят спустя более 300 лет.

Полезно знать

Форт открыт ежедневно (за исключением Дня благодарения и Рождества) с 9:00 до 17:30. Последних посетителей запускают в 17:00. Чтобы прогуляться по форту без толп посетителей, приезжайте с середины сентября до конца ноября.