Памятник Коричневой собаке

Скульптура Коричневой собаки, очевидно, является памятником милой, хорошей собачке. Но если копнуть глубже, то в её основе лежит спорная политическая и научная история.

Чтобы понять всю серьёзность этой очаровательной скульптуры, нужно вернуться в 1903 год, когда обвинения в бесчеловечных (и незаконных) экспериментах над коричневым терьером в Университетском колледже Лондона вызвали бурю негодования. Хотя профессор медицины, о котором идёт речь, выиграл дело о клевете, этот инцидент вызвал волну поддержки движения против вивисекции в Британии.

В ответ на действия вивисекторов в лондонском районе Баттерси была установлена статуя Коричневой собаки. Баттерси был центром прогрессивной политики, где находилась единственная в Лондоне больница, выступавшая против вивисекции (в ней не проводились эксперименты на животных и не работали врачи, одобрявшие эту практику), и, таким образом, стал наиболее подходящим местом для размещения памятника. Мемориал состоял из бронзовой скульптуры загубленного коричневого терьера, фонтанчиков с питьевой водой как для людей, так и для собак, а также табличкой, на которой подробно описывались страдания дворняжки во время экспериментов Университетского колледжа Лондона и содержался призыв к отмене подобных практик.

Студенты-медики были возмущены, утверждая, что собака была должным образом обезболена (возможно, это правда), что ни один закон не был нарушен (также возможно, это правда) и что противники вивисекции — суеверные, сентиментальные идиоты, препятствующие прогрессу науки. Кроме того, они отметили, что подобные вещи происходят и в других университетах, поэтому, надпись должна была содержать отсылку не только на Университетский колледж Лондона (что вполне справедливо).

Недовольные обвинениями в свой адрес студенты-медики решили взять дело в свои руки и пришли к памятнику с ломами и кувалдами. Несмотря на то, что инцидент удалось предотвратить благодаря круглосуточной охране статуи полицией, он положил начало беспорядкам, в ходе которых студенты из различных престижных английских университетов сталкивались на улицах Баттерси с противниками вивисекции, суфражистками, профсоюзными деятелями, социалистами и другими прогрессивными группировками, а также устраивали драки с полицией на Трафальгарской площади. Пресса в большинстве своём поддерживала медиков, публикуя такие заголовки, как «Студенты-медики галантно сражаются с женщинами».

Ситуация окончательно успокоилась в 1909 году, когда к власти в Баттерси пришёл совет консерваторов. Устав от непрекращающихся споров, новое правительство 10 марта 1910 года под покровом ночи снесло памятник. Несмотря на петиции и судебные запреты, предпринятые для его восстановления, статуя была спрятана в сарае кузнеца и в итоге уничтожена.

Тем не менее, движение против вивисекции по-прежнему активно в Великобритании, и дело о коричневой собаке остаётся знаковым событием в истории этого движения. Так, в 1985 году — через 75 лет после демонтажа памятника — в парке Баттерси была установлена новая статуя Коричневой собаки, которая стоит там и по сей день. Табличка под ней содержит ту же противоречивую надпись, а сам памятник служит символом постоянных усилий по защите прав животных в новую эпоху научных исследований.

Полезно знать

Памятник Коричневой собаке находится за насосной станцией в парке Баттерси.