Пещера Брэкен

Каждое лето после заката небо над пещерой Брэкен заполоняют летучие мыши, вылетающие из древней воронки в земле.

По некоторым оценкам, с марта по октябрь в этой пещере обитает около двадцати миллионов крошечных летающих млекопитающих. Это не только самая большая колония летучих мышей, но и, возможно, самая большая концентрация млекопитающих в мире. Летучие мыши преодолевают путь около 1500 км из Мексики до своего летнего дома, где дают жизнь следующему поколению.

Мексиканский складчатогуб является одним из самых распространённых млекопитающих в Северной Америке и считается одним из символов Техаса. Их колонии обитают в нескольких местах, включая мост Конгресс-стрит в Остине. Этот вид летучих мышей распространён не только в «Штате одинокой звезды», они также обитают в Центральной Америке и Мексике.

Однако популяция мексиканских складчатогубов с недавних пор попала под угрозу. Организация Bat Conservation International (Международная организация по сохранению летучих мышей), которой принадлежит земля, где находится пещера, предупредила, что колония летучих мышей может оказаться под угрозой из-за крупного проекта застройки прилегающей территории.

Чтобы защитить летучих мышей, доступ в пещеру и на прилегающую территорию строго контролируется.

Полезно знать

Чтобы посетить пещеру, нужно приобрести членство в Международной организации по сохранению летучих мышей (от $45). Для всех членов организации требуется предварительная запись. Расписание посещения составляется ранней весной и размещается на сайте www.batcon.org/Bracken